Estados australianos estreitam fronteiras e testam para variante Omicron

Sydney, 28 nov (Xinhua) - Os estados australianos de Nova Gales do Sul (NSW) e Victoria, como os dois principais portos de entrada do país, introduziram requisitos de isolamento de 72 horas para todas as chegadas internacionais, enquanto as autoridades de saúde lutam para sequenciar a nova variante Omicron em chegadas de países da África Austral.

As autoridades de saúde de NSW confirmaram na manhã de domingo que dois dos 14 recém-chegados de países da África Austral testaram positivo para COVID-19 e começaram o sequenciamento genômico urgente para a variante Omicron.

A variante, considerada mais infecciosa do que todas as cepas anteriores, foi detectada pela primeira vez na África do Sul e sinalizada como uma "variante preocupante" pela Organização Mundial da Saúde (OMS) na sexta-feira.

Todos os recém-chegados de nove países da África Austral foram instados pelas autoridades de saúde de NSW a se isolarem por 14 dias, enquanto os passageiros de voos com casos positivos seriam colocados em quarentena em uma unidade de saúde especial.

Apesar dos temores crescentes, o primeiro-ministro de NSW, Dominic Perrottet, disse que o estado manterá seus planos de reabertura "por enquanto".

"Este é um lembrete de que há uma longa jornada pela frente e acreditamos que sempre tivemos uma abordagem justa e equilibrada", disse Perrottet à agência de notícias local Sky News.

No sábado à tarde, o ministro federal da Saúde da Austrália, Greg Hunt, anunciou que os não residentes não poderiam entrar na Austrália vindos de nove países da África Austral e que todos os voos desses países seriam suspensos por 14 dias por "questão de precaução".

A dra. Deborah Cromer, do Instituto Kirby da Universidade de Nova Gales do Sul (UNSW), disse que embora seja "perturbador", o surgimento de uma nova variante não foi inesperado.

"Os vírus sofrem mutações constantes e assumem novas formas, e o nível de imunidade existente contra uma nova variante é a chave para determinar o impacto que uma cepa emergente terá", disse Cromer.

Ela disse que o fechamento da fronteira só ajudaria a ganhar tempo para os cientistas determinarem a eficácia das vacinas existentes contra a nova variante.

"Fechar as fronteiras pode ganhar tempo para reunir os dados a fim de responder a essas perguntas (eficácia da vacina contra a Omicron), no entanto, como vimos anteriormente com a cepa original e com a Delta, um vírus acabará encontrando seu caminho para além dessas barreiras", disse ela.

Nenhum caso da variante Omicron foi confirmado na Austrália.