Ampliação: Telescópio FAST da China detecta campo magnético interestelar coerente

2022-01-06 16:26:59丨portuguese.xinhuanet.com

(Xinhua/Jin Liwang)

Beijing, 6 jan (Xinhua) -- Usando o Radiotelescópio Esférico de Abertura de Quinhentos Metros (FAST, na sigla em inglês), também apelidado de "Olho do Céu da China", os cientistas obtiveram força de campo magnético precisa na nuvem molecular, uma região do meio interestelar que parece pronta para formar estrelas.

Empregando a técnica de HI Narrow Self Absorption (HINSA), eles alcançaram uma detecção clara do efeito Zeeman - a divisão de uma linha espectral em vários componentes de frequência na presença de um campo magnético. É a única sonda direta de força do campo magnético interestelar.

O resultado sugeriu que tais nuvens atingem um estado supercrítico, um ponto crítico quando elas entram em colapso em estrelas, o que aconteceu antes do que se pensava com base no modelo padrão.

"O projeto do FAST de focalizar ondas de rádio em uma cabine acionada por cabo resulta em ótica limpa, que tem sido vital para o sucesso do experimento HINSA Zeeman", disse Li Di, do Observatório Astronômico Nacional da Academia Chinesa de Ciências (NAOC, na sigla em inglês), que é o cientista-chefe do telescópio e o autor correspondente do artigo.

O estudo foi publicado na revista Nature na quinta-feira.

A descoberta é crucial para a compreensão da astrofísica da formação de estrelas e ilustra a importância do FAST no tratamento de importantes problemas astrofísicos não resolvidos, disse Richard Crutcher, professor emérito de astronomia da Universidade de Illinois.

Os cientistas revelaram uma estrutura de campo magnético coerente em todo o meio neutro frio, o envelope molecular e o núcleo denso, com orientação e magnitude semelhantes.

A coerência do campo magnético significa que a dissipação do campo ocorre durante a formação do envelope molecular por meio de um mecanismo até então desconhecido.

Os cientistas identificaram mais de 500 novos pulsares de outubro de 2017 a dezembro de 2021 e detectaram um total de 1.652 explorações independentes provenientes de uma única fonte de exploração rápida de rádio (FRB, na sigla em inglês) repetida usando FAST, o maior conjunto de eventos de FRB já detectado na história.

Localizado em uma depressão cárstica naturalmente arredondada e profunda na Província de Guizhou, no sudoeste da China, o FAST iniciou a operação formal em janeiro de 2020 e foi oficialmente aberto ao mundo em 31 de março de 2021. Acredita-se que seja o radiotelescópio mais sensível do mundo.