Pentágono afirma que uso de máscaras "não é mais necessário em ambientes fechados"

Foto tirada no dia 19 de fevereiro de 2020 mostra o Pentágono visto de um avião sobre Washington D.C., Estados Unidos. (Xinhua/Liu Jie)

Washington, 2 mar (Xinhua) -- O Pentágono anunciou na quarta-feira que "as máscaras não são mais necessárias em ambientes fechados" no prédio.

A decisão foi tomada de acordo com as novas diretrizes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), segundo um comunicado de imprensa.

"Os indivíduos podem usar uma máscara se quiserem, independentemente do nível de COVID-19 na comunidade", acrescentou o comunicado.

O Pentágono também reduziu seu nível de proteção à saúde no prédio para "Bravo", permitindo até 50 por cento de ocupação, além de "mais opções de assentos na praça de alimentação".

O CDC flexibilizou na semana passada sua recomendação de uso de máscara para a maioria dos americanos.

A Casa Branca destacou uma nova estratégia para a próxima fase de lidar com a pandemia de COVID-19 na quarta-feira.

O plano de 96 páginas se concentra, entre outras coisas, na proteção e tratamento da doença e na preparação para novas variantes.

"Chegamos a um novo momento na luta contra o COVID-19, onde os casos graves caíram para um nível não visto desde julho do ano passado", disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em seu discurso sobre o Estado da União na noite de terça-feira.

"Não posso prometer que uma nova variante não vai surgir", alertou ele. "Mas posso prometer que faremos tudo ao nosso alcance para estarmos prontos se isso acontecer".

Os Estados Unidos registraram mais de 79 milhões de casos de COVID-19 e 953.000 mortes, ambas as mais altas do mundo, segundo dados da Universidade Johns Hopkins.

Steven Thrasher, colunista da Scientific American e professor da Universidade Northwestern, escreveu em fevereiro que "a mídia de massa e os formuladores de políticas estão pressionando por um retorno aos tempos pré-COVID enquanto tentam normalizar um número impressionante de mortos".