(Multimídia) Evolução da galáxia é revelada através de dados de telescópios chinês e europeu, aponta estudo

A imagem ilustra a evolução da nossa galáxia. (Foto fornecida por pesquisadores)

Beijing, 25 mar (Xinhua) -- Astrônomos mapearam com precisão como nossa galáxia, a Via Láctea, tomou forma e evoluiu em seus estágios infantil e juvenil, usando os dados de levantamento do céu obtidos pelo Telescópio Espectroscópico de Fibra de Multi-Objeto da Grande Área do Céu (LAMOST, em inglês) da China e o satélite Gaia da Agência Espacial Europeia.

O estudo publicado na quinta-feira na revista Nature como matéria de capa relatou uma análise de cerca de 250 mil estrelas subgigantes com idades muito precisas, indicando que a formação do disco antigo e espesso da galáxia começou há aproximadamente 13 bilhões de anos, apenas 800 milhões de anos após o Big Bang.

Xiang Maosheng e Hans-Walter Rix, do Instituto Max-Planck de Astronomia, analisaram milhões de espectros de estrelas observados pelo LAMOST e as localizações e o movimento de 1,4 bilhão de estrelas que o Gaia forneceu.

As descobertas mostraram que o crescimento da Galáxia pode ser dividido em duas partes: o estágio anterior de 13 bilhões de anos a 8 bilhões de anos atrás, quando o halo estelar e o disco espesso tomaram forma e o estágio posterior, quando o disco fino tomou forma.

A maioria dessas estrelas em disco espesso se formou há cerca de 11 bilhões de anos, quando a Salsicha de Gaia, os restos de uma galáxia anã, se fundiu com a nossa galáxia, adicionando pelo menos oito aglomerados globulares junto com 50 bilhões de massas solares de estrelas, gás e matéria escura .

Nos próximos cinco a seis bilhões de anos, a Galáxia experimentou um enriquecimento contínuo de elementos químicos, em última análise, por um fator de 10, enquanto o gás formador de estrelas conseguiu ficar bem misturado, de acordo com o estudo.

A idade, composição e movimento dessas estrelas destacaram os processos dinâmicos envolvidos na formação de nossa galáxia, segundo os pesquisadores.