Foto tirada em 19 de maio de 2021 mostra a placa da Oficina Luban na Universidade de Machakos em Machakos, Quênia, em 19 de maio de 2021.(Foto por James Asande/Xinhua)

Por Ronald Njoroge e Li Hualing

Dickson Esamai está ocupado trabalhando em sua inovação agrícola com seus colegas de equipe na Oficina Luban na Universidade de Machakos, cerca de 65 km a sudeste de Nairóbi, a capital do Quênia.

Nairóbi, 8 dez (Xinhua) -- Dickson Esamai está ocupado trabalhando em sua inovação agrícola com seus colegas de equipe na Oficina Luban na Universidade de Machakos, cerca de 65 km a sudeste de Nairóbi, a capital do Quênia.

O aluno do quinto ano, que está cursando bacharelado em engenharia elétrica e eletrônica, está desenvolvendo um dispositivo que busca ajudar os agricultores a melhorar sua produção.

"Estamos criando uma ferramenta que orienta os agricultores a determinar a cultura certa a ser cultivada em suas terras com base nos nutrientes presentes", disse Esamai em uma entrevista à Xinhua.

O dispositivo portátil tem sensores que medem a umidade do solo para ajudar os agricultores a obter a quantidade certa de água para suas plantações, conservando assim a água.

Para expandir seu uso entre os pequenos agricultores que não têm smartphones, o dispositivo também pode enviar mensagens de texto para telefones convencionais com informações essenciais para a agricultura.

O dispositivo foi projetado e programado do zero graças às ferramentas avançadas disponíveis na Oficina Luban, disse Esamai.

Além disso, a inovação se beneficia muito dos enormes recursos de armazenamento de dados da nuvem da Huawei que a Oficina Luban utiliza.

Esamai e os sete membros de sua equipe estão entre os 600 alunos que se beneficiaram da tecnologia chinesa avançada desde que a Oficina Luban foi criada em 2019 na Universidade de Machakos.

Foto tirada em 15 de fevereiro de 2024 mostra uma vista da Oficina Luban no Instituto de Treinamento Técnico e Profissional da República Democrática Federal da Etiópia em Adis Abeba, Etiópia. (Xinhua/Li Yahui)

A China criou 17 Oficinas Luban em 15 países africanos como parte de sua iniciativa de cooperação internacional em educação vocacional dentro das estruturas da Iniciativa Cinturão e Rota e do Fórum de Cooperação China-África.

O Quênia agora tem duas Oficinas Luban. O outro é sediado pela Universidade de Ciência e Tecnologia de Meru, a cerca de 280 km a noroeste de Nairóbi.

Em 5 de dezembro, a Universidade de Machakos e a Faculdade Profissionalizante da Cidade de Tianjin, na China, assinaram um acordo de três anos para aprimorar o papel da Oficina Luban, que recebeu o nome de um antigo artesão chinês.

De acordo com o pacto, as duas partes ampliarão as matrículas na Oficina Luban para impulsionar as habilidades digitais no Quênia.

Erick Omuya, professor de ciência da computação na Universidade de Machakos, disse que a presença das Oficinas Luban é um divisor de águas nas instituições de ensino superior do Quênia que ministram cursos de engenharia, devido à sua ênfase em habilidades práticas para instrutores e tutores.

Omuya observou que as Oficinas Luban têm equipamentos modernos que facilitaram o acesso dos alunos ao treinamento prático em tecnologias emergentes, como computação em nuvem e IA.

Mark Omaiko, um estudante do quarto ano em um programa de bacharelado em computação em nuvem e segurança da informação, é outro beneficiário da Oficina Luban. Ele está trabalhando em um sistema de safári integrado à nuvem que aproveita a IA para ajudar os turistas a escolher quais locais de vida selvagem no Quênia visitar, a partir de seus dispositivos móveis.

Omaiko, de 21 anos, disse que os equipamentos avançados da Oficina Luban o ajudaram a desenvolver uma interface móvel que até mesmo os entusiastas da vida selvagem que não entendem de tecnologia poderiam navegar facilmente para decidir quais locais visitar.

Lyu Jingquan, o principal iniciador da marca Oficina Luban, disse que a oficina é ideal para os países africanos porque garante que os alunos tenham habilidades práticas para o mercado de trabalho.

Aluno apresenta um simulador de condução de trem na Oficina Luban de Djibuti na Escola Industrial e Comercial de Djibuti na Cidade de Djibuti, capital de Djibuti, em 19 de setembro de 2022. (Xinhua/Dong Jianghui)

Em uma conferência sobre as Oficinas Luban na Universidade de Machakos, Lyu disse que as oficinas implantarão um modelo de ensino que usa projetos reais de engenharia para transmitir habilidades aos alunos para que eles possam resolver problemas reais na sociedade.

Joyce Ngure, diretora assistente de pesquisa do Ministério da Educação do Quênia, disse que a criação das Oficinas Luban é um pilar da cooperação entre o Quênia e a China na formação de talentos, redução da pobreza e criação de empregos.

Michael Mugambi, um estudante de ciência da computação da Universidade de Machakos, atribui à Oficina Luban o interesse em desenvolver um sistema de cobrança de hotspot que busca expandir o acesso à internet de alta velocidade para famílias de baixa renda.

Mugambi, de 22 anos, fez uma parceria com três de seus colegas para desenvolver um dispositivo eletrônico que pode comprar acesso à internet em grandes quantidades e depois compartilhar Wi-Fi em espaços públicos, usando um modelo de receita de pagamento conforme o uso a preços acessíveis.

Ian Omwenga Ombaki, outro aluno da Oficina Luban, disse que a oficina oferece uma plataforma para que ele desenvolva um sistema inovador que automatize a hidroponia, uma técnica de cultivo de plantas usando uma solução nutritiva à base de água em vez de solo.

Ele espera usar seu produto para incentivar os residentes urbanos a se envolverem na agricultura para atender às necessidades alimentares em nível doméstico, disse Ombaki, de 21 anos.