Membros da equipe verificam estação de bombeamento de água na estação de tratamento de água em Bafoussam, Camarões,  no dia 2 de março de 2023. (Xinhua/Kepseu)

O bairro de Banengo em Bafoussam, capital da região oeste de Camarões, era conhecido por uma crise hídrica, onde a qualidade da água na área era ruim e o abastecimento era irregular. No entanto, isso começou a melhorar depois da chegada de uma empresa chinesa.

Iaundé, 23 mar (Xinhua) -- O bairro de Banengo em Bafoussam, capital da região oeste de Camarões, era conhecido por uma crise hídrica onde a qualidade da água na área era ruim e o abastecimento era irregular.

Uma situação dessas no bairro em que Laurence Wandji mora fez com que seus filhos acordassem às 4h para buscar água, às vezes percorrendo longas distâncias. A situação era tão precária que seu filho, Stones Kaptue, foi diagnosticado com disenteria. "Ele quase morreu", disse a mãe de cinco filhos.

A escassez de água era acentuada não apenas em Banengo, mas em toda a divisão Mifi onde Bafoussam está localizada, disse Paul Djientcheu Leudjeu, gerente regional da estatal Cameroon Water Utilities Corporation (CAMWATER).

"Em alguns bairros, o fornecimento da água era feito apenas uma vez por semana", disse Leudjeu.

No entanto, as coisas começaram a melhorar quando a construtora chinesa CGCOC Group chegou em 2014 e começou a construir uma estação de tratamento de água e instalações relacionadas que poderiam produzir 10.000 metros cúbicos de água por dia. A empresa também começou a construir duas caixas d'água, sendo que a maior tem capacidade para 1.500 metros cúbicos. A obra foi concluída em três anos, marcando o fim da primeira fase do projeto apoiado por financiamento chinês.

A maior caixa d'água foi construída a poucos metros da casa de Wandji. Quando Xinhua a visitou, ela estava ocupada buscando água para preparar o jantar.

Laurence Wandji prepara refeições em Bafoussam, Camarões, no dia 2 de março de 2023. (Xinhua/Kepseu)

"Desde que a caixa d'água foi instalada, o abastecimento melhorou significativamente. Agora temos menos problemas com isso. Podemos fazer facilmente nossas atividades diárias que precisam de água. As crianças estão seguras porque não precisam ir até longe buscar água", disse a professora de 41 anos de uma escola primária.

A sua vizinha, Carine Nem, disse que o acesso a água potável em quantidade e qualidade já não é um grande desafio para os familiares. "A água não está apenas disponível, mas também é limpa. Sendo que antes era suja e, às vezes, era amarelada", disse a mãe de quatro filhos de 42 anos.

Carine Nem pega água da torneira em Bafoussam, Camarões, no dia 2 de março de 2023. (Xinhua/Kepseu)

"Água é vida", disse Gabain Dizeu, 32 anos, cuja esposa grávida costumava arriscar a vida levantando cedo para buscar água imprópria para consumo em um poço longe.

"Não tínhamos água todos os dias, mas isso melhorou com a nova usina hídrica", disse o pai de dois filhos que mora no bairro Kamkop de Bafoussam, onde a crise da água costumava ser endêmica. "Quanto à minha família e a mim, não temos mais problemas com água".

Leudjeu disse que o projeto principal visa essencialmente melhorar a produção e o abastecimento de água. "Esta central aumentou a nossa capacidade de produção em 30 por cento. Isto ajudou a reforçar o abastecimento de água não só a Bafoussam, mas também às cidades periféricas", disse Leudjeu, acrescentando que o projeto visa mais de 500.000 pessoas.

Além do fornecimento de água, o projeto também garantiu a transferência de conhecimento e competência. Graças a ele, alguns funcionários da CAMWATER também tiveram a oportunidade de viajar para a China e ter mais conhecimento em gestão e manutenção de água.

Foto aérea tirada no dia 2 de março de 2023 mostra vista da estação de tratamento de água em Bafoussam, Camarões. (Xinhua/Kepseu)

Um deles foi Leonel Fofe, atualmente responsável pela Manutenção da CAMWATER na região oeste.

"Aprendemos a administrar uma fábrica dessas. Usei o conhecimento não só aqui em Metchie, mas também em outras fábricas da região oeste. Tínhamos um relacionamento muito bom (com os trabalhadores chineses), eles sempre estavam disponíveis quando necessário", disse à Xinhua, o homem de 29 anos, durante uma visita à fábrica, localizada na região de Metchie.

Leudjeu disse que o projeto não apenas melhorou as condições sanitárias dos residentes locais e promoveu o emprego e o crescimento econômico, mas também consolidou as relações sino-camaronesas.

"Este projeto foi fundamental para melhorar dos padrões de vida da população da região oeste. Ele é a prova de Camarões trabalhar junto com a China", disse ele.

Ele também disse que a produção de água ainda não atende a demanda total na região e espera que a fase dois do projeto possa ser lançada para melhorar a vida de mais pessoas.