Rio de Janeiro, 20 nov (Xinhua) -- Pelo menos sete pessoas morreram na região sul do Brasil em consequência das fortes chuvas registradas nas últimas horas, enquanto três pessoas estão desaparecidas e milhares tiveram que abandonar suas casas.

No estado do Rio Grande do Sul, que faz fronteira com Argentina e Uruguai, as chuvas causaram 4 mortes e há dois desaparecidos.

As vítimas são um homem cujo veículo foi arrastado pela correnteza de um rio no município de Vila Flores e uma mulher cujo carro caiu em um rio quando passava por uma ponte em Coqueiro do Sul. Um homem e uma criança de dois anos que estavam no carro continuam desaparecidos.

Outras duas mulheres, mãe e filha, morreram soterradas depois que um deslizamento de terras no município de Gramado atingiu sua casa.

Segundo a Defesa Civil regional, mais de 31.000 pessoas tiveram que deixar suas casas por risco de inundações e deslizamentos.

No estado de Santa Catarina, três pessoas morreram e uma se encontra desaparecida devido às fortes chuvas.

A Defesa Civil do estado informou que 62 dos 295 municípios de Santa Catarina foram afetados pelas chuvas, sendo que 17 deles decretaram situação de emergência. Além disso, várias estradas estão interrompidas, deixando municípios isolados.