Shanghai, 6 dez (Xinhua) -- Após uma jornada de 26 horas e mais de 20 mil quilômetros, com uma parada em Auckland, na Nova Zelândia, o voo MU745 chegou a Buenos Aires na tarde de quinta-feira, horário local, marcando o lançamento da rota comercial mais longa do mundo entre Shanghai, na China, e Buenos Aires, na Argentina.

Também é o primeiro elo aéreo comercial que conecta antípodas no globo. Em comparação com rotas anteriores via Europa ou América do Norte, o novo trajeto pelo sul reduz o tempo de viagem em cerca de cinco horas.

O serviço é operado pela China Eastern Airlines com aeronaves Boeing 777-300ER. Os voos de ida partem do aeroporto de Pudong, em Shanghai, às 2h, horário de Beijing, todas as segundas e quintas-feiras, chegando a Buenos Aires às 16h55, horário local. Os voos de retorno, com o código MU746, operam às terças e sextas-feiras, partindo de Buenos Aires às 2h, horário local, e pousando em Shanghai às 18h do dia seguinte, horário de Beijing.

Embora seja necessária uma parada técnica em Auckland devido à longa distância percorrida, os passageiros não precisam trocar de aeronave durante a escala de duas horas.

O voo inaugural registrou um fator de ocupação de passageiros de 96%. "Esta rota economiza tempo e torna as viagens mais convenientes, facilitando que sul-americanos explorem oportunidades de negócios na China", disse Emilio, um passageiro da Argentina.

A rota também viabiliza o transporte de cargas frescas, com os voos de retorno programados para transportar 2,1 toneladas de cerejas argentinas e 10,5 toneladas de salmão chileno refrigerado para a China.

Além disso, a China Eastern Airlines assinou um acordo de cooperação com a Aerolíneas Argentinas para coordenar mais de 50 rotas em todo o mundo.

"Planejamos expandir a colaboração das operações de voo para uma cooperação mais ampla nos setores de negócios, turismo, cultura, esportes e exposições", disse Gong Picai, vice-gerente-geral do departamento de marketing da China Eastern Airlines.