Maquinista se prepara antes de trabalhar em trem na estação ferroviária de Nagad, ao longo da ferrovia Etiópia-Djibuti, em Djibuti, no dia 19 de setembro de 2022. (Xinhua/Dong Jianghui)

“Antes de vir para a China, eu sonhava em virar maquinista de trens de forma independente, como Gezu.”

Adis Abeba/Zhengzhou, 10 out (Xinhua) -- Anketsebrhan Girma, maquinista de 28 anos da Ferrovia de Bitola Padrão Etiópia-Djibuti, sonhava há muito tempo em fazer parte dos maquinistas modernos pioneiros na Etiópia.

“Quando vi trens na TV e on-line, principalmente os da China, gostei muito. Como era possível operar um trem tão longo? Realmente queria entender isso”, disse Girma sobre seu sonho de infância.

Em 2018, Girma passou por uma competição acirrada e entrou na Ethiopia-Djibouti Standard Gauge Railway Share Company depois de se formar na Universidade de Adama, tornando-se a primeira mulher a dirigir um trem elétrico no país da África Oriental.

Desde julho deste ano, Girma, maquinista assistente com três anos de experiência, está na China com outros 27 colegas para receber um treinamento de seis meses sobre condução de trens elétricos.

Durante o treinamento na Escola Técnica e Profissional da Ferrovia de Zhengzhou, Girma sentiu o carinho de seus professores chineses. “Quando passei mal, meu tutor me levou ao hospital e me acompanhou o tempo todo. Além de professores, são amigos”, disse Girma.

Dejen Gezu, um dos primeiros maquinistas licenciados para trens elétricos na Etiópia, na estação Indode da ferrovia de bitola padrão Etiópia-Djibuti em Adis Abeba, Etiópia, no dia 13 de julho de 2023. (Foto por Michael Tewelde/Xinhua)

Em 2019, a faculdade em Zhengzhou assinou um acordo com a Ethiopia-Djibouti Standard Gauge Railway Share Company para treinar maquinistas de trens elétricos para a Ferrovia de Bitola Padrão Etiópia-Djibuti, conhecida como Ferrovia Etiópia-Djibuti.

A ferrovia de 752 km, também conhecida como Ferrovia Adis Abeba-Djibuti, é a primeira ferrovia elétrica transfronteiriça na África, um projeto simbólico sob a Iniciativa do Cinturão e Rota proposta pela China.

O primeiro grupo de 34 estagiários tem muitas habilidades de condução, monitoramento, diagnóstico e manutenção de trens elétricos, e consegue dirigi-los de forma independente após oito meses de estudo na faculdade.

Depois de voltarem à sua terra natal, tornaram-se rapidamente o pilar da Ferrovia Etiópia-Djibuti, operando com segurança pelo amplo planalto da África Oriental.

Como um dos 34 estagiários, Dejen Gezu está entre os primeiros no país a receber a licença para trens elétricos emitida pelo Ministério dos Transportes e Logística da Etiópia.

Agora ele tem a dupla responsabilidade de dirigir com segurança a ferrovia Etiópia-Djibuti, construída pela China, e de supervisionar colegas maquinistas, como Girma, na sua busca pelo domínio total dos trens.

“Antes de vir para a China, eu sonhava em virar maquinista de trens de forma independente, como Gezu”, disse Girma.

Dejen Gezu, um dos primeiros maquinistas licenciados para trens elétricos na Etiópia, trabalha em locomotiva na Estação Indode da ferrovia de bitola padrão Etiópia-Djibuti em Adis Abeba, Etiópia, no dia 13 de julho de 2023. (Foto por Michael Tewelde/Xinhua)

A equipe de operação chinesa sempre deu muita importância à construção da capacidade operacional da Ferrovia Etiópia-Djibuti e tem se esforçado para proporcionar tecnologia e formação de competências aos funcionários locais.

Com a ajuda da tecnologia chinesa, a ferrovia reduziu o tempo de transporte de mercadorias de mais de três dias para menos de 20 horas e reduziu o custo em pelo menos um terço, facilitando substancialmente as importações e exportações da Etiópia, um país sem litoral no Chipre da África.

“Como a Etiópia não tem mar ou porto, leva alguns dias para entregar mercadorias de e para Djibuti por transporte rodoviário, o que é uma perda de tempo e energia. A Ferrovia Etiópia-Djibuti pode reduzir muito esse tempo e o custo. É um pilar para nosso país”, disse Girma.

Abdi Zenebe, CEO da Ethiopia-Djibouti Standard Gauge Railway Share Company, destacou a importância da formação profissional.

“Durante a criação e operação do programa, especialistas chineses ajudaram na formação de cerca de 3.000 profissionais em técnicas ferroviárias, estabelecendo uma base sólida para o desenvolvimento da indústria ferroviária nos dois países”, disse Zenebe.