Liu Jia participa do revezamento da tocha olímpica de Paris em Marselha, França, no dia 9 de maio de 2024. (Xinhua/Xiao Yazhuo)

A remadora veterana Liu Jia foi a primeira portadora de ascendência chinesa no revezamento da tocha olímpica de Paris, juntando-se à primeira etapa do revezamento em solo francês dos “portadores coletivos”.

Por Xiao Yazhuo

Marselha, França, 10 mai (Xinhua) -- Aos 42 anos, Liu Jia, jogadora de tênis de mesa austríaca nascida na China, participou do revezamento da tocha olímpica de Paris, em Marselha, na quinta-feira. Como primeira portadora de ascendência chinesa neste revezamento de tocha, a participação de Liu foi um momento significativo no evento.

Nascida em Beijing e amiga de infância do campeão olímpico Zhang Yining, Liu se mudou para a Áustria em 1997 e depois virou cidadã austríaca, representando o país em competições internacionais. Ela ganhou três medalhas de ouro no Campeonato Europeu Juvenil de 1998 em simples, duplas e duplas mistas femininas e garantiu uma vitória no Campeonato Europeu em 2005.

Liu representou a Áustria em seis Jogos Olímpicos consecutivos desde 2000, com um momento notável durante os Jogos Olímpicos do Rio de 2016, onde foi porta-bandeira da delegação austríaca na cerimônia de abertura.

“Ver a tocha chegar aqui ontem foi impressionante. Nem todo atleta pode ser campeão olímpico, mas fui porta-bandeira, e agora sou portadora da tocha. Ser atleta valeu a pena na minha vida”, disse Liu empolgada.

Liu Jia e outros portadores da tocha posam para fotos. (Xinhua/Xiao Yazhuo)

Fazendo partes dos “portadores coletivos da tocha”, um novo conceito introduzido pelos organizadores das Olimpíadas de Paris, Liu participou de um revezamento de grupo onde vários portadores da tocha atuaram como uma unidade. Essa iniciativa visa envolver mais pessoas no revezamento, alinhando-se ao slogan olímpico “Jogos Abertos” e destacando o tema da união.

A etapa de revezamento no “Dia da Europa” incluiu mais de 20 atletas de vários países e regiões europeias, abrangendo esportes olímpicos e paraolímpicos e incluindo eventos de verão e inverno. Liu comparou o evento a uma “reunião familiar”.

“Acho que as Olimpíadas não são apenas esportes competitivos; elas também passam a mensagem de que o mundo é uma família. Como esse revezamento coletivo, embora viemos de lugares diferentes do mundo e pratiquemos diferentes esportes, comemorando e passando a tocha juntos, sinto que todos podem compartilhar esse sentimento e desejar um mundo melhor”, disse Liu à Xinhua.

Além de sua carreira esportiva, Liu treina jovens jogadores de tênis de mesa na Áustria e trabalha na indústria de materiais de panificação.

“Vou para uma exibição em Shanghai na semana que vem. Agora, quero continuar fazendo tudo e não desistir. Não importa o que eu faça, minha formação como atleta está sempre lá, isso faz parte de mim”, disse Liu.

Ao ser cumprimentada em chinês no ponto de partida do revezamento, Liu, reconhecendo o idioma e vendo um rosto familiar, respondeu alegremente: “Eu sou chinesa”.