Foto tirada no centro de arquivamento de mídia do debate presidencial dos EUA em 10 de setembro de 2024 mostra a vice-presidente dos EUA Kamala Harris (d) e o ex-presidente Donald Trump durante um debate presidencial na Filadélfia, Estados Unidos. (Xinhua/Li Rui)
Historicamente, os democratas têm promovido políticas ambientais verdes como resposta às mudanças climáticas, enquanto o Partido Republicano apoia a energia tradicional de petróleo e gás. Pesquisas recentes indicam que os eleitores da Pensilvânia estão divididos sobre a questão de proibir ou não o fraturamento hidráulico, mas há um apoio generalizado a regulamentações ambientais mais rígidas.
Beijing, 4 nov (Xinhua) -- O estado da Pensilvânia se tornou uma peça de xadrez político na eleição presidencial dos EUA de 2024, não por seu povo, mas por suas vastas reservas de gás natural.
Os interesses conflitantes dos dois principais partidos transformaram a prática controversa do fraturamento hidráulico, ou extração de gás de xisto, em uma ferramenta de barganha política, com pouca consideração pelas consequências econômicas ou ambientais enfrentadas pelos habitantes da Pensilvânia.
Em um distanciamento total dos compromissos ambientais anteriores de seu partido, a vice-presidente dos EUA e candidata democrata Kamala Harris recentemente suavizou sua posição em relação ao fraturamento hidráulico, prometendo não proibir a prática, apesar de seus riscos.
O candidato republicano Donald Trump, por outro lado, há muito tempo abraçou o fraturamento hidráulico, enfatizando seus supostos benefícios econômicos para as comunidades locais e seu papel na conquista da independência energética dos EUA.
No entanto, apesar de todas as promessas, as evidências mostram que os ganhos econômicos da extração de gás de xisto não atenderam às expectativas, com a criação de empregos e a geração de riqueza local muito abaixo do que foi originalmente projetado.
CÁLCULOS POLÍTICOS
Historicamente, os democratas têm promovido políticas ambientais verdes como resposta às mudanças climáticas, enquanto o Partido Republicano apoia a energia tradicional de petróleo e gás. Pesquisas recentes indicam que os eleitores da Pensilvânia estão divididos sobre a questão de proibir ou não o fraturamento hidráulico, mas há um apoio generalizado a regulamentações ambientais mais rígidas.
Enquanto estava no cargo, Trump promoveu vigorosamente a exportação de gás natural liquefeito (GNL) com base no gás de xisto. Ele considera que tornar os Estados Unidos um exportador líquido de energia é uma de suas principais conquistas.
Ele prometeu reduzir as contas de energia doméstica em 50%, alegando que: "Se Kamala for reeleita, seus custos aumentarão e suas luzes se apagarão".
Ele também descreveu o impulso do governo Biden-Harris para a política ambiental como uma "fraude", que, segundo ele, "causou preços inflacionários tremendos, além do custo da energia".
Trump prometeu acabar com a crise da inflação, reduzir as taxas de juros e diminuir o custo da energia.
Enquanto isso, Harris respondeu às suas acusações afirmando que "não proibi o fraturamento hidráulico como vice-presidente dos Estados Unidos e, de fato, fui o voto de desempate na Lei de Redução da Inflação, que abriu novas concessões para o fraturamento hidráulico".
No entanto, nas primárias democratas para a eleição presidencial de 2020 nos EUA, Harris e os senadores de esquerda Bernie Sanders e Elizabeth Warren lideraram o pedido de proibição nacional do fraturamento hidráulico.
O então candidato democrata Joe Biden se recusou a concordar com a proibição, dizendo, em vez disso, que queria investir em energia limpa para afastar o país dos combustíveis fósseis.
Quando Harris se juntou à campanha de Biden em 2020, ela mudou sua posição, insistindo repetidamente que seu governo não proibiria o fraturamento hidráulico.
"O que eu vi é que podemos crescer e aumentar uma economia próspera de energia limpa sem proibir o fraturamento hidráulico", disse Harris, explicando sua mudança de opinião.
Os republicanos veem a mudança de Harris como uma tentativa de encontrar um equilíbrio entre os eleitores que defendem o combate às mudanças climáticas e aqueles que apoiam o setor de petróleo e gás. Sem apoiar o fraturamento hidráulico, será difícil garantir uma vitória na Pensilvânia, que detém um número significativo de 19 votos do Colégio Eleitoral.
De fato, ambos os partidos se beneficiaram do fraturamento hidráulico. A revolução do gás de xisto começou nos últimos anos da presidência de George W. Bush, com o número de poços atingindo o pico durante o governo de Barack Obama.
O aumento na produção de petróleo e gás de xisto permitiu que os Estados Unidos alcançassem a independência energética e se tornassem o maior produtor mundial de petróleo e gás, tentando alavancar as exportações de GNL para obter controle sobre os preços do mercado global.
O governo Biden também se beneficiou das sanções da UE contra o setor energético russo devido ao conflito na Ucrânia, transferindo a dependência energética da UE da Rússia para os Estados Unidos.
Foto tirada em 11 de outubro de 2023 mostra um posto de gasolina da Exxon em Plano, nos arredores de Dallas, Texas, Estados Unidos. (Foto por Dan Tian/Xinhua)
SHOW POLÍTICO
De qualquer forma, o presidente dos EUA não tem atualmente autoridade para regulamentar diretamente a perfuração em terras privadas, onde ocorre a grande maioria da produção de petróleo, disse o advogado Wayne D'Angelo ao site Politico.
"Um presidente não pode proibir totalmente o fraturamento hidráulico. Ao autorizar o executivo a administrar terras federais, o Congresso exigiu estatutariamente que as terras federais fossem administradas de forma a permitir uma combinação de usos, inclusive a extração de recursos", explicou D'Angelo.
A proibição do fraturamento hidráulico só pode ser alcançada por meio de legislação do Congresso. Entretanto, dado o importante papel do fraturamento hidráulico na produção de petróleo e gás dos EUA, é altamente improvável que o Congresso aprove tal lei, o que significa que a proibição do fraturamento hidráulico é uma pseudoproposição.
O fato de essa proposta ter sido alardeada como uma questão central na eleição presidencial mostra que os candidatos estão mais preocupados em ganhar votos politizando questões econômicas e de subsistência do que em considerar as necessidades da população, disse Sun Chenghao, pesquisador assistente do Centro de Segurança Internacional e Estratégia da Universidade Tsinghua.
Diao Daming, professor da Escola de Estudos Internacionais da Universidade Renmin da China, disse que as acusações de Trump contra Harris expuseram sua maior fraqueza - "não ter política". Como sucessora de Biden, Harris foi restringida por tempo e oportunidade limitados para desenvolver sua própria agenda política.
Diao acrescentou que tanto Trump quanto Harris foram criticados por suas declarações de campanha sobre propostas de políticas, que foram percebidas como carentes de detalhes específicos e focadas principalmente em atacar um ao outro.
Os candidatos à presidência dos EUA são frequentemente criticados por não representarem o interesse nacional e, em vez disso, priorizarem os interesses dos principais estados, observou Diao.
A produção anual de gás natural da Pensilvânia agora está em segundo lugar, atrás apenas do Texas, superando a do Catar ou do Canadá. O leilão de terras públicas para perfuração trouxe receitas financeiras substanciais para o governo local, enquanto o aluguel de terras permitiu que alguns agricultores em dificuldades mudassem sua sorte. Enquanto isso, a extração de gás de xisto trouxe prosperidade temporária para algumas cidades em dificuldades econômicas.
No entanto, uma pesquisa recente divulgada pelo Instituto do Vale do Rio Ohio (ORVI, em inglês) mostra que as economias das comunidades de xisto dos Apalaches se saíram pior do que comunidades comparáveis que não dependem da extração de combustíveis fósseis.
Os benefícios econômicos trazidos pela extração de gás de xisto não são tão significativos como afirmam os grupos do setor de petróleo e gás. Em março deste ano, o estado da Pensilvânia registrou 16.831 empregos diretos no setor, menos de 0,5% de todos os empregos. Em comparação, os empregos diretos na construção civil são responsáveis por cerca de 260.000 empregos no estado, enquanto o setor de manufatura gera atualmente 566.800 empregos.
"O setor de gás natural está entre os principais setores econômicos da economia dos EUA. É o menos intensivo em termos de emprego: apenas cerca de 0,08 de cada dólar que o setor ganha ou que é investido no setor é destinado a empregos de apoio. Portanto, para começar, não há muitos empregos", disse Sean O'Leary, pesquisador sênior do ORVI.
