Árvore de Natal fabricada na China está à venda na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Por Xia Lin, Xu Jianmei e Xie E
Nova York, 6 nov (Xinhua) -- A Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, no estado de Michigan, no meio-oeste dos EUA, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão retornando e as vendas aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro.
"Durante a pandemia, enfrentamos desafios de pedidos e remessas. Nem todos os itens chegaram dentro do prazo. Isso variou muito. Estamos nos recuperando. Isso leva um pouco de tempo. Todos estão encontrando o novo normal. Estamos gradualmente voltando ao nível pré-pandêmico", disse Lori Libka, que trabalha na recepção da ‘maior loja de Natal do mundo’.
AUMENTO DE PREÇOS
A loja agora mantém a escala de seus anos de pico, com mais de 50.000 artigos de decoração e presentes para todas as estações, motivos e orçamentos à venda, mas o número de clientes precisa alcançar a média anual de mais de 2 milhões. A família Bronner's, proprietária da loja, tem se esforçado para recuperar o ritmo. Por exemplo, a conta de luz chega a custar, em média, 650 dólares americanos por dia.
Um aspecto que o proprietário do mercado e seus clientes precisam combater é a inflação. Gastando 120 dólares em sua compra, um cliente chamado Mike, de Cleveland, Ohio, mencionou o aumento de preços à Xinhua, dizendo: "O que não está mais caro hoje em dia? Até o McDonald's está mais caro. Qual é a margem? Em torno de 10%, 20% ou 30%, em geral? Provavelmente pelo menos 20%, eu acho."
Debbie, moradora de Michigan, comprou apenas 50 dólares de presentes. Ela vinha fazer compras aqui todos os anos e sua conta variava de 50 a 250 dólares. Ela notou que o preço subiu desde a época pré-pandemia e também definiu a margem em cerca de 20%. No entanto, ela estava otimista, murmurando que "é Natal. Quem se importa com quanto?"
Bob Noble, que veio de 160 quilômetros de distância para fazer compras na Bronner's, também levou em conta a inflação, pois visitava a loja duas ou três vezes por ano. "Eles sempre são caros. Mas todos os lugares estão com aumento de preços agora. Não só aqui, mas em todo lugar. Se você quer algo especial, este é o lugar para ir", disse ele, observando que ‘a inflação está cobrando seu preço’.
De acordo com a ficha informativa da Bronner's, "muitos dos itens da Bronner's são vendidos por menos de 10 dólares, e dois terços são vendidos por menos de 20 dólares". Os repórteres da Xinhua fizeram uma busca aleatória nas prateleiras, encontrando globos de plástico do tamanho de uma noz vendidos a 8,99, 12,99 ou 15,99 dólares, chaleiras franqueadas a 33,99 ou 35,99 dólares, coelhos de pelúcia a 19,99 dólares e pratos de porcelana a 12,99 dólares.
"Tudo parece estar mais caro", disseram à Xinhua Ken e Jackie, um casal do Canadá. Eles pagaram cerca de 100 dólares por decorações, ornamentos e presentes em sua visita atual.
Tesouro de Viagem
Fundada em 1945, a loja se promove como a "maior loja de Natal do mundo" e abre o ano todo. A cada ano, cerca de 2 milhões de consumidores compram mais de 2 milhões de enfeites e mais de 125.000 conjuntos de luzes na loja. A loja ocupa 2,2 acres (1,7 campo de futebol) de área de compras, 27 acres de terreno com paisagismo e 7,35 acres de construção em todo o complexo da Bronner's.
"Meu avô começou a pintar placas de loja no porão dos pais dele e a loja evoluiu para esse imenso paraíso de Natal. Leva um bom tempo para explorar", disse uma vez à mídia local Dietrich Bronner, gerente de catálogo e desenvolvimento de produtos da loja. "Quando as portas se abrem, eles entram e você só vê sorrisos por todo lado, então é muito divertido. A loja mantém todo mundo motivado."
"Em um dia típico de verão, talvez algumas milhares de pessoas entrem em nossa loja", disse Wayne Bronner, presidente e CEO da Bronner's e um dos nove membros da família associados à empresa, citado pelo programa televisivo Marketplace. "É algo único por si só: eles querem ver a Bronner's, a maior loja de Natal do mundo, e vivenciar o Natal em qualquer época do ano."
Na alta temporada, a Bronner's emprega mais de 700 funcionários. O auge deste ano já começou. "Estamos procurando funcionários que possam se comprometer com a Bronner's até 31 de dezembro", disse Crissy Dutcher, gerente de pessoal da sala de vendas e atendimento de catálogos/internet, em um comunicado em setembro. Atualmente, a Bronner's emprega aproximadamente 450 pessoas e planeja contratar cerca de 100 novos funcionários.
O Automobile Club of Michigan listou a Bronner's entre as dez principais atrações artificiais do estado. O governador de Michigan designou a Bronner's como uma "Embaixada do Turismo de Michigan" em 1976. O AAA-Chicago Motor Club listou a Bronner's como um "Tesouro de Viagem".
PRODUTOS CHINESES
Em 2019, quando os repórteres da Xinhua visitaram o mercado pela última vez, sua conta de eletricidade era em média de 1.250 dólares por dia, duas vezes o nível atual, o que significa que a família Bronner's precisa fazer mais para retomar a capacidade pré-pandêmica. No entanto, pelo menos, o número de produtos à venda agora está voltando ao nível anterior, com 50% deles provenientes da Ásia, 30% da América e 20% da Europa.
Os fornecedores asiáticos estão localizados principalmente na China, na Índia e no Vietnã, de acordo com Libka, que se recusou a fornecer um detalhamento por país. Em 2019, a então gerente da sala de vendas, Cindy Baxter, disse à Xinhua que, de todos os itens, cerca de 30% a 40% eram importados da China, e os outros vinham principalmente de fábricas nacionais e europeias.
"Temos produtos provenientes de países de todo o mundo e compramos de fábricas chinesas em grande escala. Os preços de enfeites e luzes de Natal da China são muito mais baixos do que os da Europa e vendemos muitos deles", disse Wayne Bronner à Xinhua em 2019. Em outubro deste ano, o departamento de comunicação da loja recusou o pedido da Xinhua para entrevistar o presidente e CEO.
Em toda a loja, muitas das árvores de Natal artificiais, ornamentos e decorações, bem como presentes populares de Natal, como roupas e bonecas infantis, têm etiquetas "Made in China". Sua equipe costumava ir à China todos os anos em outubro para conferir os novos designs e fazer pedidos.
Estatísticas anteriores das Nações Unidas mostraram que cerca de metade dos produtos natalinos fabricados na China foram transportados para os Estados Unidos, e até 80% de todos os produtos natalinos do mundo são fabricados na China.
Clientes fazem compras na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Enfeites de Natal são vistos na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Funcionária de loja organiza itens na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Pessoas posam para fotos em frente à Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Clientes fazem compras na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Clientes fazem compras na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Árvores de Natal estão à venda na Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
Itens fabricados na China são vistos nas prateleiras da Bronner's Christmas Wonderland em Frankenmuth, Michigan, Estados Unidos, em 30 de outubro de 2024. A Bronner's Christmas Wonderland, em Frankenmuth, está se esforçando para se recuperar da pandemia de COVID-19, enquanto os compradores estão voltando e as vendas estão aumentando, de acordo com funcionários e clientes entrevistados por repórteres da Xinhua no final de outubro. (Xinhua/Xu Jianmei)
