Wenchang, Hainan, 15 nov (Xinhua) -- A China lançou a nave de carga Tianzhou-8 na noite de sexta-feira para entregar suprimentos para sua estação espacial Tiangong em órbita, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.

   O foguete Longa Marcha-7, carregando a Tianzhou-8, decolou às 23h13 (horário de Beijing) do Campo de Lançamento Espacial de Wenchang, na província insular de Hainan, no sul da China, informou a agência.

   Após cerca de 10 minutos, a Tianzhou-8 se separou do foguete e entrou em sua órbita designada. Seus painéis solares logo se desdobraram. A agência declarou que o lançamento foi um sucesso total.

   A nave de carga Tianzhou (Sky Ship) da China tem um comprimento de 10,6 metros e um diâmetro máximo de 3,35 metros. Ela consiste em um módulo de carga e um módulo de propulsão e tem como principal tarefa transportar suprimentos e combustível para a estação espacial da China e trazer os resíduos da estação espacial de volta à atmosfera para queima e descarte.

   A Tianzhou-8 é carregada com suprimentos essenciais para a tripulação em órbita, incluindo necessidades básicas, suprimentos médicos e materiais de apoio para suas caminhadas espaciais.

   Os suprimentos a bordo da nave de carga destinam-se principalmente a apoiar os taikonautas da Shenzhou-19 e a futura tripulação da Shenzhou-20.

   A Tianzhou-8 também transporta várias novas cargas úteis de teste, que fornecerão suporte crucial para o avanço e a aplicação de novas tecnologias e o progresso da ciência espacial.

   Notavelmente, o "tijolo de solo lunar", criado por cientistas chineses para simular a composição do solo lunar, está sendo levado a bordo da Tianzhou-8 para experimentos de exposição espacial.

   O objetivo dos experimentos é confirmar se o "tijolo" pode ser usado para construir casas na Lua. O primeiro "tijolo" está programado para retornar à Terra no final de 2025 após o experimento espacial.

   Há também uma espécie única - moscas-da-fruta - entre as cargas úteis de experimentos científicos transportadas pela Tianzhou-8. Espera-se que elas ajudem a concluir o primeiro experimento científico de ambiente composto de sub-magnético-microgravidade no espaço do país.

   Além das necessidades, pacotes de presentes para os principais feriados chineses, como a Festa da Primavera, o Festival do Meio Outono e o Festival do Barco do Dragão, também estão incluídos na nave de carga, bem como pacotes de aniversário para os taikonautas.

   A Tianzhou-8 possui a maior capacidade de transporte de carga do mundo e a mais abrangente capacidade de suporte em órbita entre todas as naves de carga atualmente em uso.

   O espaço de carga da Tianzhou-6 e da Tianzhou-7, que foram lançadas anteriormente, já foi aumentado em 24% em comparação com suas antecessoras. Com base nessa melhoria, a equipe de pesquisa aumentou ainda mais a capacidade de carga da Tianzhou-8 em mais de 100 quilos, permitindo o transporte de uma variedade maior de mercadorias.

   O Longa Marcha-7 é o veículo de lançamento de média elevação de nova geração do país, com alta confiabilidade, alta segurança e poluição zero. Ele tem uma capacidade de carga útil de 14 toneladas na órbita terrestre baixa e pode atender aos requisitos para enviar a nave de carga para a órbita com precisão para permitir que ela se encaixe na estação espacial em órbita.

   Essa é a primeira missão de lançamento em Wenchang após o supertufão Yagi. Antes do lançamento, a equipe do Longa Marcha-7 realizou testes abrangentes e verificações rigorosas para garantir a segurança.

   A partir dessa missão, haverá um foguete Longa Marcha-7 reserva para cada lançamento de nave de carga da estação espacial. Se necessário, o foguete reserva poderá realizar outro lançamento dentro de três meses para garantir a operação normal da estação espacial.

   O lançamento de sexta-feira é a terceira missão de entrega de carga desde que o programa espacial tripulado da China entrou no estágio de aplicação e desenvolvimento da estação espacial. É também a 546ª missão da série de foguetes Longa Marcha.