Ghaffar Pourazar apresenta Ópera de Pequim em Beijing, capital da China, no dia 30 de setembro de 2024. (Xinhua/Ren Ke)

Nota da edição: A esperança para o relacionamento China-EUA está nas pessoas, com conexões de base como alicerce. Embora os dois países tenham vivido altos e baixos em seus laços bilaterais, é a amizade duradoura entre seus povos que tem consistentemente adicionado entusiasmo e impulso a esse relacionamento. Como 1º de janeiro marca o 46º aniversário da normalização das relações China-EUA, a Xinhua está divulgando várias histórias que destaca americanos que adoram a cultura chinesa e trabalham ativamente para superar as diferenças entre as duas nações.

Beijing, 24 dez (Xinhua) -- O sucesso global do aclamado jogo chinês "Black Myth: Wukong" apresentou o conto encantador de Sun Wukong, ou o Rei Macaco, ao público em todo o mundo. Mas para Ghaffar Pourazar, cidadão britânico-americano que vive na Califórnia, esse personagem lendário faz parte de sua identidade há décadas.

Sentado diante do espelho dos bastidores do Teatro Liyuan de Beijing, um antigo local da Ópera de Pequim conhecido principalmente por turistas estrangeiros, Pourazar passa habilmente tinta branca, vermelha e preta em seu rosto, transformando-o na vibrante semelhança do arteiro Rei Macaco.

"Como o tempo voa! Olhe para você, agora um macaco velho!", observa um idoso da trupe de ópera. "Agora sou um Rei Macaco de cabelos brancos", Pourazar, 63 anos, responde em mandarim, seu sotaque característico de Beijing é evidente.

Pourazar passou as últimas três décadas dominando a Ópera de Pequim, estabelecendo-se como um raro artista estrangeiro que se destaca nessa arte tradicional chinesa e ganhando o apelido de "Rei Macaco Ocidental" por sua interpretação excepcional do super-herói chinês do romance clássico "Viagem ao Oeste".

Atualmente, ele viaja entre a China e os Estados Unidos, servindo como embaixador cultural, apresentando a arte da Ópera de Pequim ao público ocidental e oferecendo uma perspectiva única da arte ao público chinês. "Quero ser uma ponte cultural", disse ele, refletindo sobre sua formação multicultural.

AMOR À PRIMEIRA VISTA

A paixão de Pourazar pela Ópera de Pequim começou por acaso. Em 1993, Pourazar, 32 anos na época, que trabalhava com animação em computador, assistiu a uma apresentação no Queen Elizabeth Hall de Londres e foi cativado na hora.

"Eu chorei", lembrou ele. "Eu era apaixonado por várias formas de arte, incluindo atuação, dança, mímica e movimento. Mas naquele momento, tudo desapareceu. Eu vi a convergência de todas essas artes na Ópera de Pequim".

Ele foi para os bastidores logo após a apresentação e fez amizade com os artistas chineses. "Nós não falávamos a mesma língua, mas eles viam minha paixão", disse Pourazar.

Com a ajuda do chefe da trupe chinesa, Pourazar foi matriculado em uma escola de ópera em Beijing. Apenas três meses após sua primeira exposição à Ópera de Pequim, ele saiu do Reino Unido e se mudou para Beijing para treinar os papéis marciais da arte.

Começar como adulto não foi fácil, pois a Ópera de Pequim é uma mistura complexa de performance vocal, mímica, artes marciais, dança e acrobacia. "Meus colegas de classe eram crianças", disse ele. "Sendo adulto e sem habilidades básicas, é muito difícil praticar os movimentos".

Além das exigências físicas, dominar a língua chinesa era outro obstáculo. "Eu estava constantemente recitando as legendas e músicas, fosse comendo, tomando banho, andando ou até sonhando", acrescentou Pourazar.

"Embora houvesse alguns dias extremamente dolorosos, eu aproveitava cada momento", disse ele.

Inicialmente, ele se concentrou em retratar soldados e generais antigos como Wu Song e Lin Chong, antes de eventualmente fazer a transição para o papel icônico do Rei Macaco.

COMPROMISSO PARA A VIDA TODA

Pourazar acredita que a grande arte transcende as línguas. Ao longo dos anos, ele se dedicou a apresentar a Ópera de Pequim e Sun Wukong para públicos internacionais, levando artistas chineses para se apresentarem em países como Estados Unidos, Reino Unido e Malásia.

Ele também tem dado cursos e organizado workshops nos Estados Unidos, levando a Ópera de Pequim para estudantes ocidentais curiosos.

Para se conectar melhor com o público e com os estudantes ocidentais, ele adaptou algumas peças clássicas como "The Monkey King: Uproar in Heaven" para versões em inglês. "Mudei as partes faladas para o inglês e mantive as músicas originais, foi um sucesso no cenário internacional", disse ele.

"Sou o espírito mais poderoso no céu e na terra", exclama Pourazar, usando um traje amarelo característico que lembra o Rei Macaco. Enquanto ele recita os diálogos em inglês com a entonação característica da Ópera de Pequim, ele salta, gira e faz movimentos que passam o jeito brincalhão do macaco arteiro. Apesar de não ser chinês, seus esforços trazem a essência do Rei Macaco à vida.

Nas últimas duas décadas, suas performances cativantes apresentaram o personagem encantador a vários públicos internacionais. "Meu jovem sobrinho, que mora na Turquia, ficou tão apaixonado pelo Rei Macaco que aprendeu sozinho a interpretar o personagem", disse Pourazar.

"Amo o Rei Macaco por sua simplicidade e pela criança interior que define o personagem. Seu amor pela liberdade e busca pela longevidade também são qualidades que respeito", disse ele. "Acredito que esse personagem ressoa com pessoas de diferentes culturas".

Com o objetivo de melhorar a comunicação com o público ocidental, ele também adaptou "Sonho de uma Noite de Verão" de Shakespeare para a Ópera de Pequim. "Ao apresentar uma história com a qual o público ocidental está familiarizado, quero fazer isso de forma mais eficaz com o charme da Ópera de Pequim", disse ele.

Em reconhecimento às suas contribuições, Pourazar recebeu o Prêmio da Amizade da Grande Muralha do governo de Beijing em 2014.

Ao longo dos anos, Pourazar teve vários machucados e problemas de saúde. Ele sofre de edema e artrite no joelho direito devido ao esforço excessivo durante um recente workshop da Ópera de Pequim na Califórnia, mas continua firme e forte.

"Confio na medicina tradicional chinesa quando estou doente ou com algum machucado", disse ele enquanto bebia chá verde chinês em uma garrafa térmica. Ele disse que seu amor pela cultura chinesa vai muito além da Ópera de Pequim, abrangendo caligrafia chinesa, pintura, culinária e Kung Fu.

Apesar de seus problemas de saúde e da idade avançada, Pourazar continua comprometido com suas atividades artísticas.

Atualmente, ele está trabalhando em dois projetos musicais no estilo da Broadway, ambos influenciados pelas tradições de performance da Ópera de Pequim. O primeiro, Sonho de Wukong, explora sua jornada pessoal de domínio da Ópera de Pequim, enquanto o segundo, Dr. Jane Goodall, conta a história da renomada ecologista e seu extenso trabalho com chimpanzés.

"A troca cultural deve ser recíproca. Meu objetivo é misturar minha experiência em ópera com minha formação multicultural para criar experiências artísticas enriquecedoras para o público", disse Pourazar.

Ghaffar Pourazar veste trajes da Ópera de Pequim em Beijing, capital da China, no dia 30 de setembro de 2024. (Xinhua/Ren Ke)

Ghaffar Pourazar posa para foto antes de apresentação da Ópera de Pequim em Beijing, capital da China, no dia 30 de setembro de 2024. (Xinhua/Ren Ke)

Ghaffar Pourazar se maquia antes de apresentação da Ópera de Pequim em Beijing, capital da China, no dia 30 de setembro de 2024. (Xinhua/Ren Ke)