Xi'an/Wuhan, 6 jan (Xinhua) -- Novos serviços ferroviários de alta velocidade que ligam Hong Kong a Xi'an e Wuhan, duas grandes cidades da China, foram lançados oficialmente no domingo, aumentando significativamente a conectividade entre a Região Administrativa Especial de Hong Kong e a parte continental da China.

   Um trem partiu de Xi'an, a capital da Província de Shaanxi, no noroeste da China, às 11h04, e outro partiu de Wuhan, a capital da Província de Hubei, no centro da China, por volta das 16h, com ambas as estações de partida apresentando performances e outras atividades comemorativas.

   Ao longo da rota que liga Hong Kong a Xi'an, que também para em Wuhan, uma única viagem em qualquer direção leva menos de 11 horas, com outras estações localizadas nas províncias de Shaanxi, Henan, Hubei, Hunan e Guangdong.

   Os trens que partem de Wuhan levam menos de cinco horas para chegar a Hong Kong, parando nas províncias de Hunan e Guangdong. Os trens de retorno sairão de Hong Kong às 7h19 do dia seguinte.

   "Para garantir serviços de alto nível, treinamos nossos atendentes para dominar o cantonês e o inglês necessários", disse Luo Xin, vice-diretor da estação de Xi'an da China Railway Xi'an Group Co.

   O serviço de trem direto de Xi'an - lar dos mundialmente famosos Guerreiros de Terracota - para Hong Kong tornará as viagens entre as duas cidades mais convenientes e também impulsionará a cooperação e os intercâmbios nas áreas de economia, comércio, talento e cultura, disse o grupo.

   De acordo com a China Railway Wuhan Group Co., Ltd., a abertura das duas novas rotas significa que quatro serviços de trem agora operam entre Hong Kong e Wuhan, que tem uma população de mais de 13 milhões de habitantes, trazendo maior comodidade aos passageiros que viajam para férias de curto prazo, negócios ou visitas.

   Hong Kong entrou na era dos trens de alta velocidade em 2018, quando a seção de Hong Kong da ferrovia de alta velocidade Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong foi inaugurada.

   A China pretende expandir a extensão de seus trilhos operacionais de trem de alta velocidade para cerca de 60 mil quilômetros até 2030, em comparação com 48 mil quilômetros no final de 2024, segundo dados da operadora ferroviária do país.