Chef prepara ingredientes em um restaurante na cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, no dia 5 de julho de 2022. (Xinhua/Li Zhenbei)

Por Burak Akinci

Gaziantep, Turquia, 10 jul (Xinhua) -- Em um restaurante tradicional na cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, os chefs, como todos os seus colegas em qualquer outro restaurante do centro gastronômico turco, têm aperfeiçoado seu ofício para ajustar receitas centenárias para atender aos paladares modernos.

"Nossa culinária é antiga e rica. Temos cerca de 500 receitas e aqui servimos cerca de 80 delas para nossos clientes", disse à Xinhua, Taner Olca, proprietário da terceira geração do restaurante Yesemek, localmente conhecido.

Em uma mistura do Oriente e do Ocidente, a rica herança culinária de Gaziantep tornou-se um dos pilares da economia local.

Chef cozinha em um restaurante na cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, no dia 5 de julho de 2022. (Xinhua/Li Zhenbei)

"Em Gaziantep, vivemos para a comida. No café da manhã, pensamos no que vamos comer no jantar e no jantar, no que vamos comer mais tarde", disse o jovem dono do restaurante.

A riqueza de ingredientes e temperos e a troca e mistura de várias culturas geraram tradições culturais gastronômicas únicas de Gaziantep, acrescentou ele.

Uma das obras-primas culinárias da cidade é o beyran, uma sopa apimentada frequentemente servida como café da manhã, onde grossas fatias de cordeiro cobertas com arroz são mergulhadas em um caldo rico e ardente repleto de flocos de pimenta vermelha.

"Eu cozinho beyran há 35 anos. É feito de um cordeiro inteiro, exceto a cabeça. A carne é cozida por 14 horas em um fogão especial um dia antes de servir", disse à Xinhua, Okkes Babacan, chef do restaurante Metanet, localizado no centro da cidade velha de Gaziantep.

"Esta é uma receita herdada do período otomano", disse o chef veterano.

Declarada como a Cidade Criativa da Gastronomia pela UNESCO em 2015, Gaziantep ocupa um lugar muito especial no livro de receitas turco.

Foto mostra um mercado de especiarias na cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, no dia 5 de julho de 2022. (Xinhua/Li Zhenbei)

"Atribuímos grande importância aos visitantes asiáticos e, particularmente, aos chineses que vêm a Gaziantep para turismo cultural e gastronômico", disse à Xinhua, Fatma Sahin, prefeita do município metropolitano de Gaziantep.

Sahin disse que sua cidade tem uma grande variedade de pratos em escala global para oferecer aos gourmets de todo o mundo.

Cerca de 60 por cento dos profissionais de Gaziantep estão empregados na indústria de alimentos e quase 50 por cento de suas empresas operam na fabricação de alimentos, de acordo com estatísticas oficiais locais.

Homem toma café da manhã em um restaurante na cidade de Gaziantep, no sudeste da Turquia, no dia 5 de julho de 2022. (Xinhua/Li Zhenbei)

"Gaziantep é um centro, um caldeirão de civilizações que atrai amantes da gastronomia, amantes da história e aqueles que procuram uma cultura rica e diversificada", disse Osman Turgay Baloglu, professor aposentado local.