Voluntário recolhe lixo na praia, durante evento organizado por organizações sociais para limpar a praia do setor da Costa Leste, na Cidade do Panamá, capital do Panamá, no dia 7 de julho de 2013. (Xinhua/Mauricio Valenzuela)

Cidade do Panamá, 11 jul (Xinhua) -- Em busca de plástico, em vez de peixe, oito barcos de pesca partiram no sábado da costa do Pacífico do Panamá. Prêmios em dinheiro seriam concedidos aos três que coletassem os maiores lances.

Para aumentar a conscientização sobre o impacto da poluição marinha, o Campeonato de Pesca Plástica do Panamá, patrocinado e apoiado pela autoridade de limpeza residencial e urbana, reuniu pescadores locais para viajar pela Baía do Panamá.

"Nas margens dos rios e do mar, há muito lixo", o que muitas vezes dificulta o uso de redes pelos pescadores, pois eles precisam dedicar "mais tempo para essa tarefa", disse Adonis Jaen, um dos concorrentes.

Estudos indicam que, até 2050, haverá mais plástico no oceano do que peixes se nenhuma ação for tomada, disse Flor de Maria Torrijos, administradora da autoridade de recursos aquáticos do Panamá, observando que entre 60 e 80 por cento do plástico do consumo humano acabam no oceano.

"A intenção é que a coleta de plástico da água se torne uma atividade sustentável para os pescadores", disse Tatiana Cabal, gerente de marca da cerveja Corona na cervejaria Nacional do Panamá, patrocinadora da competição.

Em relação aos custos extras do combustível gasto na coleta de plástico para os pescadores, Torrijos disse que um novo programa do governo que começa na segunda-feira oferecerá subsídios de combustível de cerca de 400 dólares americanos para compensar o aumento dos custos.

Jaen, o pescador, disse que a coleta de plástico do mar pode se tornar uma fonte de renda para muitos, e que os subsídios aos combustíveis podem ser benéficos, mas apenas para os proprietários de barcos menores.

O concurso faz parte de um programa ambiental de longa data que limpou 20 ilhas em países como México e Colômbia, disse Cabal. "Estamos conversando com as comunidades indígenas de Guna Yala (província indígena no Panamá) em busca de poder replicar a atividade no local onde vivem".

Toneladas de plástico coletadas durante este torneio serão compactadas pela empresa de reciclagem Recimental, e o plástico reciclado pode ser usado para fazer produtos como camisas e tijolos para casas de baixo custo, disse ela.