Foto tirada no dia 10 de abril de 2021 mostra pessoas fazendo compras no mercado Al-Mubarakiya na cidade do Kuwait, Kuwait. (Foto por Asad/Xinhua)

Cidade do Kuwait, 17 jul (Xinhua) -- Por muitos anos, o Souk Al-Mubarakiya, um dos mercados mais antigos do centro da Cidade do Kuwait, serviu como uma atração turística popular e um local de referência para os habitantes locais que apreciam a maneira tradicional de vida, até que um incêndio o atingiu em abril.

O souk, que significa mercado em árabe, tinha centenas de lojas, vendendo produtos que iam desde joias de ouro, perfumes e especiarias até peixes, frutas e legumes, além de vários restaurantes que serviam pratos tradicionais do Kuwait.

Estabelecido há mais de 120 anos, era o centro de comércio no Kuwait antes da descoberta de petróleo e foi reformado várias vezes ao longo dos anos.

Em abril deste ano, um grande incêndio destruiu pelo menos 25 lojas no mercado de Al-Mubarakiya. Depois disso, a cidade do Kuwait lançou um plano de restauração de alto nível com o objetivo de retomar um renascimento moderno para o mercado. Mas recebeu reações mistas de muitos moradores, especialmente os especialistas em patrimônio que estão preocupados com o desaparecimento de sua forma e função tradicionais.

O plano se concentra em "combinar o patrimônio passado com um futuro modernizado", em uma tentativa de acompanhar o desenvolvimento urbano e a visão do "Novo Kuwait 2035".

O novo mercado incluirá hotéis de luxo, um teatro aberto, uma mesquita, lojas de souvenirs e um centro de atendimento para turistas, com o objetivo de reavivar o turismo atingido pela pandemia de COVID-19.

Fahad Al-AbdulJalil, presidente da Kuwait Heritage Society, reclamou que o novo design não reflete o tradicional negócio para os visitantes usarem em seus becos e eliminará a identidade do mercado como patrimônio.

"O plano de design se tornou viral nas plataformas de mídia social. Vai contradizer os edifícios históricos do Kuwait que refletem o espírito de um lugar e privar o mercado de sua conexão cultural com a sociedade do Kuwait", disse ele à Xinhua.

"Os novos designs invadem a memória da nação e dos indivíduos do Kuwait", disse à Xinhua, Dalal Al-Dayel, historiador e fundador da Iniciativa Tura, que preserva a história oral.

Acrescentou que a preservação de edifícios históricos é um dever nacional e que existem normas, métodos e especificações internacionais sobre como cuidar deles.

Al-AbulJalil, cuja organização se dedica à pesquisa sobre formas de proteger o patrimônio material do mercado, pediu às autoridades municipais que redesenhem o mercado com a ajuda de especialistas locais e restaurem as aparências antigas dos edifícios com materiais com os quais foram construídos.

Foto tirada no dia 1º de abril de 2022 mostra o mercado Al-Mubarakiya danificado após um incêndio na cidade do Kuwait, Kuwait. (Foto por Asad/Xinhua)

Esta não é a primeira vez que o antigo souk é renovado. Em 1990, o mercado foi danificado durante a invasão iraquiana e posteriormente restaurado com suas características tradicionais preservadas.

Abdulraouf Murad, um fotógrafo de arquitetura do Kuwait, acredita que o projeto mais recente que transformará o antigo mercado em um moderno complexo de negócios não significa necessariamente que o antigo mercado desaparecerá.

"Embora o mercado de Al-Mubarakiya seja modernizado de alguma forma com as perfumarias, restaurantes de fast food e materiais de construção modernos, sua antiga herança permanecerá", disse ele à Xinhua.

No Kuwait, muitos projetos de renovação de edifícios históricos são concedidos a empreiteiros comuns, que muitas vezes saem com um plano sem o sentido de preservação, como é o caso do projeto Al-Mubarakiya.

Por causa disso, muitos edifícios históricos em todo o Kuwait já foram alterados por restaurações inadequadas, como o Hospital Americano, a Grande Mesquita e as casas na área de Um Sadah, acrescentou Murad.

Vendedor organiza frutas no mercado Al-Mubarakiya na cidade do Kuwait, Kuwait, no dia 25 de janeiro de 2022. (Foto por Asad/Xinhua)