Pessoas passam por uma loja em Washington, D.C., Estados Unidos, no dia 11 de maio de 2022. (Xinhua/Liu Jie)

Por Matthew Rusling

Washington, 5 ago (Xinhua) -- Um relatório de empregos surpreendentemente completo questiona se os Estados Unidos estão em recessão, em meio às previsões sombrias de alguns economistas de uma desaceleração.

Os empregadores dos EUA adicionaram 528.000 empregos em julho, de acordo com o relatório do Departamento do Trabalho de sexta-feira, que mostrou que o mercado de trabalho já recuperou todos os 22 milhões de empregos perdidos devido às restrições relacionadas ao COVID-19 às empresas a partir de 2020.

A taxa de desemprego caiu de 3,6 por cento para 3,5 por cento, igualando as mínimas recordes de 50 anos antes da pandemia, que foram atingidas durante o governo do ex-presidente, Donald Trump.

Economistas previam que a economia adicionaria 250.000 empregos, menos da metade do que o relatório de sexta-feira revelou.

O número foi uma vitória para o presidente dos EUA, Joe Biden, que foi perseguido por números recordes de pesquisas e inflação crescente.

"Hoje, a taxa de desemprego é a menor em mais de 50 anos: 3,5 por cento", disse Biden em comunicado na manhã de sexta-feira. "Nunca tantas pessoas trabalharam nisso".

A situação é incomum, pois ocorre em meio ao aumento da inflação, à redução do produto interno bruto (PIB), à baixa recorde de confiança do consumidor e à desaceleração da economia.

A economia dos EUA encolheu a uma taxa anual de 0,9 por cento no segundo trimestre, após uma contração de 1,6 por cento no trimestre anterior, informou o Departamento de Comércio dos EUA em uma estimativa "avançada" na semana passada. Isso atende à definição técnica de recessão.

Turistas caminham no National Mall em Washington, D.C., Estados Unidos, no dia 24 de julho de 2022 (Foto por Aaron Schwartz/Xinhua)

Mas as pessoas ainda estão gastando e viajando, e o relatório de empregos de sexta-feira é a evidência mais recente que apoia o argumento de alguns economistas de que a economia ainda não está em recessão.

"De um modo geral, os dados econômicos estão enviando mensagens contraditórias no momento, e os números da folha de pagamento parecem cada vez mais desalinhados com outros pontos de dados", escreveram Sarah House e Michael Pugliese, economistas da Wells Fargo Securities, em uma análise.

Os economistas estão divididos sobre a direção da economia.

"A economia está claramente muito forte e os salários estão crescendo rapidamente. Isso é inconsistente com a contração do PIB. Espero análises positivas", disse à Xinhua, Dean Baker, economista-sênior do Centro de Pesquisa Econômica e Política.

Mas outros permanecem cautelosos.

O membro sênior da Brookings Institution, Barry Bosworth, disse à Xinhua que "a direção da economia permanece muito incerta".

O relatório é "bom para empregos, mas não para o FRB", disse Bosworth, referindo-se ao Federal Reserve Board.

"Isso deve aumentar as expectativas de novos aumentos nas taxas", disse Bosworth.

Citando isso, House e Pugliese observaram que o crescimento do emprego de mais de meio milhão de vagas por mês e uma taxa de desemprego em queda darão ao Fed a confiança necessária para "avançar agressivamente com sua luta contra a inflação".

"Pelo menos uma alta de 50 bps na reunião do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC, na sigla em inglês) de 20 a 21 de setembro parece provável neste momento", disseram eles, acrescentando que outro aumento de 75 pontos-base "poderia estar reservado" se a inflação nos próximos dois relatórios de índices de preços ao consumidor não mostra sinais de tendência de queda.

Negociantes trabalham no pregão da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE) em Nova York, Estados Unidos, no dia 16 de junho de 2022. (Foto por Michael Nagle/Xinhua)

Os mercados caíram no relatório mensal de empregos no início das negociações de sexta-feira, antes de se equilibrar no final do dia.

O Dow Jones Industrial Average caiu antes de recuperar suas perdas no final do dia. O Nasdaq caiu um moderado 0,50 por cento até o final das negociações de sexta-feira.

Investidores temem que um setor de empregos em expansão possa estimular mais inflação, que está em alta em 40 anos. Isso, por sua vez, pode levar o Fed a continuar aumentando as taxas de juros, o que pode desacelerar a economia e prejudicar o mercado de trabalho.

Até o presidente do Fed, Jerome Powell, disse recentemente que o processo para reduzir a inflação provavelmente envolveria um período de crescimento econômico abaixo da tendência e "alguma flexibilização nas condições do mercado de trabalho".

O relatório de empregos, no entanto, é uma fresta de esperança na nuvem negra dos democratas, já que o índice de aprovação de Biden está perto de baixas recordes em 39,5 por cento, de acordo com a média de pesquisas da RealClearPolitics.

A inflação mostra sinais de flexibilização. Apesar de um forte setor de empregos, milhões de americanos ainda estão sentindo os preços recordes de alimentos e gasolina.

Tudo isso pode resultar em uma onda republicana nas eleições de meio de mandato de novembro, afirmam muitos especialistas.

O membro sênior da Brookings Institution, Darrell West, disse à Xinhua que o relatório de empregos "sugere que a economia pode ser mais forte do que geralmente se pensa, o que ajudaria os democratas a considerar habilmente em novembro se essa boa notícia se mantiver."

"Há um forte vínculo entre a economia e o voto, então quanto mais forte a economia, melhor os democratas se sairão", disse West.

Christopher Galdieri, professor-assistente do Saint Anselm College, disse à Xinhua que "mais empregos e menos desemprego são sempre boas notícias para os presidentes. A questão este ano é se isso é suficiente para compensar a alta inflação na mente dos eleitores".

"O presidente Biden teve várias vitórias legislativas ultimamente, mas isso não fez muito para aumentar seus índices de aprovação. Os democratas provavelmente vão esperar que os eleitores vejam isso como uma razão para mantê-los no poder", disse Galdieri.