Concepção artística do foguete de demonstração para a espaçonave Agile Cislunar Operations, que demonstrará um motor de foguete térmico nuclear. (Créditos: Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA)

"A NASA trabalhará com nosso parceiro de longo prazo, DARPA, para desenvolver e demonstrar tecnologia avançada de propulsão térmica nuclear até 2027. Com a ajuda dessa nova tecnologia, os astronautas poderão viajar de e para o espaço profundo mais rápido do que nunca - uma capacidade importante para se preparar para missões tripuladas a Marte", disse o administrador da NASA.

Los Angeles, 24 jan (Xinhua) -- A NASA e a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA, na sigla em inglês) anunciaram na terça-feira uma colaboração para demonstrar um motor de foguete térmico nuclear no espaço, os principais passos para enviar as primeiras missões tripuladas a Marte.

A NASA e a DARPA farão parceria no programa Foguete de Demonstração para Operações Cislunares Ágeis (Draco, na sigla em inglês).

O uso de um foguete térmico nuclear permite um tempo de trânsito mais rápido, reduzindo o risco para os astronautas, de acordo com a NASA.

A redução do tempo de trânsito é um componente-chave para missões humanas a Marte, pois viagens mais longas exigem mais suprimentos e sistemas mais robustos.

"A NASA trabalhará com nosso parceiro de longo prazo, DARPA, para desenvolver e demonstrar tecnologia avançada de propulsão térmica nuclear até 2027. Com a ajuda dessa nova tecnologia, os astronautas poderão viajar de e para o espaço profundo mais rápido do que nunca - uma capacidade importante para se preparar para missões tripuladas a Marte", disse o administrador da NASA, Bill Nelson.