Foto de arquivo mostra um funcionário da Associação de Bambu de Uganda caminhando em uma base de plantação de bambu em Kampala, Uganda, em 26 de outubro de 2022. (Foto por Hajarah Nalwadda/Xinhua)

Por meio da cooperação com a China, os países africanos estão construindo uma cadeia industrial de bambu de alto valor agregado nos últimos anos, liberando seu potencial econômico.

Nakaseke, Uganda, 22 mar (Xinhua) -- Nas profundezas do centro rural de Uganda, no distrito de Nakaseke, Andrew Kalema Ndawula cuida de sua exuberante floresta de bambu verde, um caminho que, segundo ele, levará não apenas à riqueza, mas também aos benefícios ambientais em um país onde o desmatamento está no auge.

Ndawula e seus colegas argumentaram que o cultivo de bambu deve ser priorizado, pois a cobertura florestal está se esgotando rapidamente.

A Autoridade Nacional de Gestão do Meio Ambiente, administrada pelo estado, disse que, embora o país tenha registrado uma melhor cobertura florestal nos últimos anos, também há casos crescentes de extração ilegal de madeira e destruição de florestas por invasores. O ganho líquido de cobertura florestal do país aumentou de 9% em 2017 para 13% em 2020.

Ativistas ambientais argumentaram que as atividades de pessoas como Ndawula são críticas nos esforços para restaurar a cobertura florestal perdida.

A virada de Ndawula ocorreu após uma viagem em 2012 à capital chinesa, Beijing, onde ele fez parte de um grupo que recebeu treinamento em manejo de bambu por dois meses.

"Mais tarde, fomos para o trabalho de campo em Quanzhou e aprendemos como o bambu pode transformar um país", disse Ndawula à Xinhua em uma entrevista recente.

"Visitamos um lugar perto do rio Yangtzé onde as vidas de sete milhões de pessoas estão marcadas com bambu. Eu disse a mim mesmo que isso também poderia funcionar em Uganda", disse ele.

Ao voltar para casa, Ndawula estava animado para iniciar uma nova jornada no cultivo de bambu. Em 2013, iniciou seu próprio viveiro com 150.000 mudas. Desde então, isso cresceu em 53.000 hectares de bambu em sua fazenda chamada Talent Agro-Forestry Farm.

Enquanto esteva na China, Ndawula disse que aprendeu mais sobre o uso do bambu para diferentes propósitos.

"Visitamos indústrias têxteis que fazem roupas de alta qualidade com bambu. Foi incrível. Você pode obter 10.000 produtos de bambu. É a sua imaginação que te limita. Você tem que olhar para as suas demandas", disse ele.

Foto de arquivo mostra um funcionário da Associação de Bambu de Uganda sentado em um banco de bambu em Kampala, Uganda, em 26 de outubro de 2022. (Foto por Hajarah Nalwadda/Xinhua)

Ndawula disse que após o treinamento na China e a implementação prática do que aprendeu, o bambu é uma bala mágica para combater o desemprego e o desmatamento. Ele disse que, ao contrário de outras árvores, como o pinheiro, quando você faz a colheita seletiva de bambu, os brotos continuam brotando o tempo todo.

"Então, um dossel de bambu está sempre lá. Com o pinheiro, quando você está colhendo, você faz o corte raso e levará mais 10 anos antes de recuperar o dossel", disse Ndawula.

Ele argumentou que as plantações de bambu podem oferecer oportunidades de geração de renda para as famílias.

"Temos um problema de desemprego em Uganda e um problema de desmatamento. Podemos realmente usar o bambu como matéria-prima para criar indústrias caseiras, que podem dar empregos a milhões de jovens", disse Ndawula.

"O bambu é um bom investimento como fonte de renda passiva. Em um ano, um grupo desse pode render 100 paus de bambu. Se você vender cada pau de bambu a um dólar americano e obter 100 paus de bambu de um grupo em um ano, isso é 100 dólares. Não há muitas safras que darão esse tipo de retorno", disse ele.

Ele disse que plantou 100 mudas em 2012 e, até hoje, ainda está colhendo. Não há sinais de que esses grampos vão a qualquer lugar tão cedo, observou ele.

Na fazenda, Ndawula tem passado habilidades para jovens de universidades e outras instituições de ensino.

"Acreditamos que ao convencer os jovens de que há um futuro no bambu, estaremos promovendo o cultivo de bambu. Nós os treinamos em manejo sustentável, agregação de valor e propagação. Eles se tornam nossos embaixadores porque suas mentes estão abertas. Eles estão ansiosos para aprendem coisas novas e são muito inovadores", disse.

Foto de arquivo mostra um macaco dourado comendo brotos de bambu no Parque Nacional Mgahinga Gorilla, no sudoeste de Uganda, em 25 de setembro de 2020. (Xinhua/Ronald Ssekandi)

Charity Tezira, uma estudante de paisagismo e design composto no Community Integrated Development Initiative Institute, disse que sua compreensão do bambu foi ampliada durante sua estadia na fazenda como estagiária.

"Viemos aqui para aprender a usar o bambu no paisagismo. Aprendi mais coisas, como fazer vinagre, fertilizantes e outros produtos com o bambu", disse.

Elizabeth Kiwummulo, outra estagiária, disse ter descoberto que o bambu era mais do que simples grama. "O bambu pode ser medicinal, você pode fazer sabonete de ervas com ele e também pode ser usado como fertilizante", disse ela.

"É uma planta com múltiplas funções. Encorajo as pessoas a plantar bambu. Pode fornecer material para construção, ração animal e consumo humano", disse Kiwummulo.

Nos últimos anos, os produtos de bambu continuaram a ganhar destaque em Uganda. Algumas empresas privadas começaram a agregar valor ao embalar brotos de bambu, que é uma iguaria tradicional entre os moradores de Bagisu, no leste de Uganda.

Outros empreendedores inovadores estão fabricando quadros de bicicleta de bambu que geram receita no mercado internacional.