Jinan, 27 ago (Xinhua) -- Um projeto de investigação arqueológica subaquática foi lançado recentemente no local onde afundou o navio de guerra Laiyuan, que lutou na Primeira Guerra Sino-Japonesa como cruzador blindado da frota Beiyang, da dinastia Qing (1644-1912), de acordo com o centro provincial de pesquisa arqueológica subaquática de Shandong.

Esta investigação, utilizando técnicas de escavação de extração de areia, visa fornecer informações iniciais sobre a condição de preservação do navio de guerra, oferecendo assim materiais arqueológicos para o estudo da história da Primeira Guerra Sino-Japonesa, comumente conhecida na China como Guerra Jiawu, bem como para a história naval global.

A guerra começou em 25 de julho de 1894, quando navios de guerra japoneses atacaram dois navios chineses ao longo do porto coreano de Asan. Seu fim foi marcado pela assinatura do Tratado de Shimonoseki, que cedeu a Península de Liaodong, no nordeste da China, Taiwan e as Ilhas Penghu, vizinhas ao Japão em abril de 1895.

Laiyuan foi concluído em 1887 e juntou-se à Frota Beiyang em dezembro do mesmo ano. Em fevereiro de 1895, o navio foi emboscado por torpedeiros japoneses na Baía de Weihai, fazendo com que virasse e afundasse nas águas ao sul do píer de pedra da Ilha Liu Gong. Todas as 30 pessoas a bordo morreram no incidente.

De acordo com Gao Mingkui, diretor do centro de pesquisa, cerca de 300 metros quadrados do fundo do mar serão limpos para confirmar a existência do corpo do navio de guerra e avaliar sua condição de preservação dentro do sedimento. Artefatos representativos serão coletados para identificar o navio, e os pesquisadores avaliarão de forma abrangente seu significado histórico.

O projeto terá duração de 60 dias. É um esforço colaborativo envolvendo vários centros de pesquisa arqueológica, museus históricos, arqueólogos subaquáticos das províncias de Shandong e Guangdong e pessoal do Departamento de Resgate de Guangzhou.