Foto tirada em 15 de março de 2022 mostra uma o Porto de Mar Profundo de Kribi em Kribi, Camarões. (Foto por Kepseu/Xinhua)

Por Arison Tamfu e Wang Ze

Iaundê, 16 mar (Xinhua) -- Líderes centro-africanos se reuniram no sábado em Bangui, capital da República Centro-Africana, para celebrar o 30º aniversário da Comunidade Econômica e Monetária da África Central (CEMAC), um bloco regional, na esperança de destacar as conquistas passadas e definir um roteiro para fortalecer a integração regional, ao mesmo tempo em que se concentram nos desafios econômicos e nas oportunidades de crescimento.

Quando a CEMAC foi criada, em 1994, seus membros - Camarões, Gabão, Guiné Equatorial, República Centro-Africana, República do Congo e Chade - tinham como objetivo aprimorar o desenvolvimento econômico por meio da integração regional. O evento de sábado também ofereceu aos líderes uma oportunidade de considerar como a integração e o desenvolvimento regional podem ser alcançados com a Iniciativa do Cinturão e Rota (ICR) proposta pela China.

Desde o seu lançamento em 2013, a ICR foi bem recebida por todos os países da CEMAC como um modelo de cooperação com a China no desenvolvimento de infraestrutura e transformação socioeconômica, disse Elvis Ngolle Ngolle, especialista em relações internacionais e ex-membro do gabinete do governo camaronês.

"Quando você chegar à sub-região da CEMAC, verá muitos projetos de investimento de empresas chinesas", disse Ngolle.

CAMINHOS PARA A PROSPERIDADE

Graças, em grande parte, aos investimentos e à experiência chineses, os estados da CEMAC foram abençoados com a construção de alguns grandes projetos de megainfraestrutura no setor de transportes.

Um bom exemplo é o Porto de Mar Profundo de Kribi, construído pela China Harbor Engineering Company Ltd (CHEC) na cidade de Kribi, no sul de Camarões. O novo porto marítimo não só estimulou a economia do país, mas também se tornou um centro regional para a costa atlântica africana.

"Com a chegada do porto de Kribi, Camarões mais uma vez se colocou como a porta de entrada para a sub-região. Ele (o porto) agregou mais valor a certos projetos industriais no Chade, na República Centro-Africana e no Congo", disse Alain Patrick Mpila Ayissi, gerente do Departamento de Desenvolvimento de Terras e Meio Ambiente da Autoridade Portuária de Kribi.

Atualmente, a CHEC está ocupada com a construção da Fase II do Porto de Mar Profundo de Kribi. Após a conclusão do projeto, espera-se que ele se torne um grande porto de trânsito de contêineres e um porto central abrangente na África Central e Ocidental.

Como parte do projeto, a CHEC também construiu a rodovia Kribi-Lolabe, que atenderá às necessidades de transporte e logística do porto e contribuirá para a prosperidade local, assim como a estrada que liga Camarões ao Congo.

A rodovia Camarões-Congo, construída por empreiteiras, incluindo a Sinohydro, uma empresa chinesa de construção de engenharia civil, se estende por 1.600 km de Iaundê, capital camaronesa, até Brazzaville, capital congolesa. Ela foi apelidada de "rodovia da integração regional" pelas autoridades.

James Essomba, que tem vendido mercadorias na cidade fronteiriça de Ntam, na região leste de Camarões, disse que a nova rodovia é um divisor de águas.

"No início, era difícil obter mercadorias do Congo. Agora, os dois países, que há muito tempo comercializavam com outros fora da sub-região, estão comercializando entre si. Vimos um aumento notável no comércio e no lucro", disse o homem de 65 anos.

ÁGUA POTÁVEL E ENERGIA

Laurence Wandji, 41 anos, é professor de escola primária em Bafoussam, a terceira maior cidade de Camarões. Uma grande torre de água fica a poucos metros da casa de Wandji. A torre foi contratada pela empresa de construção chinesa CGCOC Group. Em 2014, o CGCOC Group chegou e começou a construir uma estação de tratamento de água e instalações relacionadas que poderiam produzir 10.000 metros cúbicos de água diariamente na cidade. Isso fazia parte de um projeto para fornecer água a nove cidades de Camarões.

Atualmente, os residentes podem desfrutar de um abastecimento de água 24 horas por dia graças ao projeto.

"Agora podemos tomar bons banhos mesmo na estação seca graças à China", disse Wandji. "Podemos gerenciar facilmente nossas atividades diárias que exigem água. As crianças não precisam mais caminhar longas distâncias para buscar água."

A China também surgiu como colaboradora na promoção das metas de geração de energia da CEMAC. A sub-região luta contra a baixa geração de energia e os altos custos tarifários. Construída pela Sinohydro, a Usina Hidrelétrica Memve'ele, uma usina hidrelétrica de 211 megawatts na localidade de Ntem Valley, na região sul de Camarões, poderia oferecer uma solução sustentável.

"Quando a barragem estiver totalmente operacional, o problema de eletricidade será bastante reduzido. Ela também é capaz de fornecer eletricidade aos países vizinhos da CEMAC devido ao forte fluxo do rio", disse Augustine Mbah, consultor de energia.

O FUTEBOL UNE

Todo fim de semana, multidões gigantescas se reúnem no Estádio Omnisport de Limbe e no Estádio Omnisport de Bafoussam, em Camarões, para assistir aos jogos da liga local. Construídos pela China Machinery Engineering Corporation, os estádios se tornaram um verdadeiro unificador para os jovens da sub-região.

"Os estádios sediaram jogos muito importantes quando Camarões sediou a Copa das Nações Africanas e o torneio de futebol sub-17 da África Central. Eles criam vínculos entre os jovens dos países por meio do futebol. Eles são extremamente úteis e somos gratos à China", disse James Ndukong, analista de futebol.

Os críticos, entretanto, alegam que os projetos da ICR da China na zona da CEMAC são uma "armadilha da dívida". Os analistas insistem que o investimento da China está dando um impulso muito necessário às economias dos países que, de outra forma, seriam amplamente ignorados pelos investidores ocidentais.

"Ao contrário de outros países, a China está trabalhando para ajudar a África a restaurar as infraestruturas essenciais para a recuperação econômica. Os projetos também oferecem grandes oportunidades de emprego para os residentes locais", disse Ngolle, especialista em relações internacionais e ex-membro do gabinete do governo de Camarões.

Reagindo às alegações de "armadilha da dívida", o primeiro-ministro de Camarões, Joseph Dion Ngute, disse que Camarões é um país soberano e consciente de suas responsabilidades e escolhas.

"Não vamos dar ouvidos a todos os tipos de comentários maldosos de pessoas que acham que sabem mais. Temos um país que precisa se desenvolver e essa é nossa responsabilidade", disse Ngute ao visitar o local de construção de uma usina de água financiada pela China em Iaundê, capital camaronesa.

Xu Huajiang, gerente geral da Divisão da África Central da China Harbor, que projetou e construiu alguns dos principais projetos em Camarões, incluindo o Porto de Mar Profundo de Kribi e a Rodovia Kribi-Lolabe, disse que a globalização e a regionalização se tornaram uma tendência geral de desenvolvimento e devem ser adotadas pelos países africanos.

"É necessário fortalecer a 'conectividade rígida' da infraestrutura e a 'conectividade flexível' das regras do sistema e promover a interconexão quatro-em-um de terra, mar, céu e rede", disse Xu.

Foto tirada em 15 de março de 2022 mostra o Porto de Mar Profundo de Kribi em Kribi, Camarões. (Foto por Kepseu/Xinhua)

Foto tirada em 16 de março de 2022 mostra a estação de tratamento de água potável de Lobe, na região sul de Camarões. (Foto por Kepseu/Xinhua)

Foto tirada em 26 de março de 2016 mostra o Estádio Omnisport de Limbe, em Camarões. (Foto por Kepseu/Xinhua)