Jiuquan, 24 abr (Xinhua) -- Os astronautas chineses Ye Guangfu, Li Cong e Li Guangsu realizarão a missão de voo espacial tripulado Shenzhou-18, e Ye será o comandante, anunciou a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA, em inglês) em uma coletiva de imprensa nesta quarta-feira.
A nave espacial tripulada Shenzhou-18 será lançada às 20h59 de quinta-feira (horário de Beijing) do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China, disse Lin Xiqiang, vice-diretor da CMSA.
Depois de entrar em órbita, a espaçonave Shenzhou-18 realizará um rápido encontro e acoplamento automatizado com a porta radial do módulo central Tianhe da estação espacial, que levará cerca de 6,5 horas, formando uma combinação de três módulos e três espaçonaves, disse Lin.
Essa será a segunda missão de voo espacial de Ye Guangfu, que foi membro da tripulação da missão Shenzhou-13 de outubro de 2021 a abril de 2022. Li Cong e Li Guangsu, que fazem parte do terceiro grupo de astronautas chineses, são ambos novatos ao espaço.
Todos os três astronautas da Shenzhou-18 são posteriores a geração da década de 1980.
"Meus dois tripulantes e eu, bem como toda a equipe da missão espacial, estamos totalmente preparados e confiantes (em nossa capacidade) para concluir essa missão de voo espacial", assinalou Ye ao encontrar a imprensa nesta quarta-feira.
A tripulação permanecerá em órbita por cerca de seis meses e testemunhará a chegada da nave de carga Tianzhou-8 e da nave espacial tripulada Shenzhou-19 durante sua estadia, segundo Lin.
A tripulação utilizará as cabines de experimentos científicos e os dispositivos extraveiculares para realizar mais de 90 experimentos nas áreas de física básica em microgravidade, ciência de materiais espaciais, ciência de vida espacial, medicina espacial e tecnologia espacial, disse Lin.
O primeiro projeto de pesquisa ecológica aquática em órbita do país também será implementado durante a missão. Usando peixes-zebra e algas de peixe dourado para estabelecer um ecossistema aquático autocíclico em órbita, o projeto tem como objetivo fazer um avanço no cultivo de vertebrados no espaço, observou Lin.
O primeiro estudo de células-tronco em órbita do mundo sobre pontas do caule de plantas será feito para explorar a adaptação evolutiva de plantas à gravidade e fornecer suporte teórico para o cultivo espacial, de acordo com Lin.
Os astronautas da Shenzhou-18 realizarão de duas a três atividades extraveiculares (EVAs, em inglês) e implementarão seis entregas de carga para fora da estação via o módulo de câmara de vácuo.
Durante as EVAs, os astronautas instalarão reforços de proteção contra detritos espaciais para tubulações, cabos e equipamentos críticos extraveiculares, e realizarão inspeções extraveiculares, conforme apropriado, para garantir ainda mais a segurança da estação espacial, disse Lin.
A tripulação da Shenzhou-18 está programada para retornar ao campo de pouso de Dongfeng, na Região Autônoma da Mongólia Interior, no norte da China, ao fim de outubro deste ano.
