O diretor administrativo da Kenya Power, Joseph Siror (frente), dirige um veículo elétrico da chinesa JAC em Nairóbi, Quênia, em 22 de abril de 2024. (Foto por Allan Mutiso/Xinhua)

Embora a África ainda tenha um longo caminho a percorrer em termos de capacidade produtiva de VEs e ecossistema de apoio, o continente começou a explorar oportunidades e a dar passos significativos nesse sentido, aproveitando seus vastos recursos minerais verdes, que são os principais insumos para os VEs, disse um alto funcionário da UNECA.

Por Gretinah Machingura

Harare, 27 abr (Xinhua) -- A China e outros investidores estrangeiros são bem-vindos para fazer parcerias com empresas locais para desenvolver o setor de veículos elétricos (VE) em ascensão na África, disse um alto funcionário da Comissão Econômica das Nações Unidas para a África (UNECA).

Embora ainda haja alguma distância a ser percorrida pela África em termos de capacidade produtiva de VEs e ecossistema de apoio, a África começou a explorar oportunidades e a dar passos significativos nesse sentido, aproveitando seus vastos recursos minerais verdes que são insumos fundamentais para os VEs, disse Eunice Kamwendo, diretora do Escritório Sub-Regional da UNECA para a África Austral, em uma entrevista à Xinhua na quinta-feira.

"A Iniciativa Conjunta de Baterias para Veículos Elétricos da República Democrática do Congo (RDC) e da Zâmbia é um exemplo que busca construir capacidades produtivas para a fabricação de veículos elétricos nos dois países, começando com a produção de sulfatos e precursores para baterias de íons de lítio para veículos elétricos", disse Kamwendo em entrevista por e-mail à Xinhua, de Zâmbia, onde o Escritório Sub-Regional da UNECA para a África Austral está localizado.

Ela disse que, a médio prazo, a África está focada na construção de sua própria capacidade de fabricar veículos elétricos e, com o modelo industrial correto e as estruturas de governança no horizonte, deve haver boas oportunidades para investidores internacionais, incluindo a China, fazerem parcerias com empresas locais para produzir baterias e veículos elétricos.

"Esse parece ser o caso da Zona Econômica Especial (ZEE) entre a RDC e a Zâmbia e de muitas outras que estão sendo preparadas. A experiência industrial chinesa ou de qualquer outro país certamente será de grande valor para o setor de veículos elétricos em desenvolvimento na África", disse Kamwendo.

Foto de arquivo tirada em 11 de junho de 2021 mostra um veículo elétrico carregando em uma estação de carregamento em Lagos, Nigéria. (Jet Motors/Divulgação via Xinhua)

Recentemente, Kamwendo pediu aos países africanos que aproveitem as oportunidades apresentadas nos recentes desenvolvimentos no setor global de baterias e veículos elétricos.

Ela fez o pedido em uma recente reunião de revisão técnica da UNECA sobre a implementação da zona econômica especial transfronteiriça para o setor de baterias e veículos elétricos planejada na RDC e na Zâmbia, com o apoio da UNECA e do Banco Africano de Exportação e Importação.

Na reunião de revisão, ela enfatizou os benefícios da iniciativa de baterias e veículos elétricos nos dois países, dizendo que a ZEE conjunta planejada promoverá a aglomeração de fabricação nos dois países e em todo o continente, além de preencher a lacuna tecnológica no setor.

Ela disse que o aumento da demanda por baterias recarregáveis, impulsionado pelo uso de smartphones e pela necessidade de armazenar energia renovável, representa uma enorme oportunidade para o continente africano impulsionar o desenvolvimento com base na transição de energia limpa.

Um policial de trânsito é visto ao lado de ônibus elétricos durante um desfile de veículos elétricos em Nairóbi, capital do Quênia, em 3 de setembro de 2023. (Foto por Joy Nabukewa/Xinhua)

Kamwendo descreveu a demanda por VEs na África como baixa, mas crescente.

"Insignificante no momento, mas está crescendo e, sem dúvida, será acelerada pelo impulso da transição energética global", disse ela.

Ela disse que, como parte da equação, a África precisa descobrir como acelerar os investimentos no setor.

Kamwendo disse que a Iniciativa Conjunta de Baterias para Veículos Elétricos da República Democrática do Congo (RDC) e da Zâmbia atraiu grande interesse do resto do continente, especialmente de países com depósitos minerais substanciais de lítio, manganês, cobalto, níquel e grafite, como Zimbábue, África do Sul, Moçambique, Madagascar e Botsuana.

"Uma revolução certamente está a caminho. Passos pequenos, mas importantes, para construir um setor africano de VE", disse ela.