Foto tirada em 28 de maio de 2024 mostra o interior de um trem de unidade múltipla elétrica (UME) de fabricação chinesa em Abuja, Nigéria. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Xinhua/Yang Zhe)

Por Olatunji Saliu

Abuja, 4 jun (Xinhua) -- Sentindo o suave zumbido do trem abaixo dele, James Anowai, um criador de conteúdo e YouTuber, estava animado quando se acomodou em seu assento no revitalizado VLT de Abuja recentemente na capital nigeriana.

Para Anowai, cujo entusiasmo era palpável, a viagem não foi apenas sua primeira experiência de trem ou viagem de uma estação para outra, mas também uma oportunidade de compartilhar algo novo e empolgante com seus seguidores sobre o trem leve de Abuja construído pela China Civil Engineering Construction Corporation, uma gigante multinacional chinesa da construção.

"Todos estão relaxados. É muito tranquilo, limpo e, na verdade, uma experiência agradável. É algo que eu quero fazer de novo, várias vezes", disse ele à Xinhua em uma entrevista, capturando o momento em seu telefone com câmera preso a um tripé.

Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento.

Com os novos trens elegantes e com ar-condicionado e as estações bem seguras simbolizando um passo à frente no deslocamento urbano e proporcionando um alívio muito necessário do congestionamento de tráfego da cidade, o serviço agora revigorado visa servir como um farol de esperança em meio aos desafios econômicos enfrentados por muitos na capital da Nigéria.

Durante a recente inauguração da operação comercial, em 29 de maio, o presidente Bola Tinubu anunciou que as viagens no novo sistema de metrô seriam gratuitas até o final do ano - uma medida que deve incentivar os residentes a adotar esse novo modo de transporte e aliviar seus fardos econômicos.

Tinubu, que viajou no trem junto com outros altos funcionários, descreveu as operações na linha de metrô de Abuja como "um marco simbólico de progresso duradouro como país e no Território da Capital Federal (TCF)", observando que foi "um fruto de colaboração, dedicação, progresso e previsão".

"O metrô de Abuja foi herdado pela minha administração, do meu antecessor. Foi comissionado pela primeira vez em 2018 para uso público", disse ele, acrescentando que seu governo priorizou sua revitalização como parte do desejo de ter um TCF funcional e próspera com infraestrutura pública eficiente e sistemas de transporte que atenderão às pessoas que vivem e trabalham na cidade e nas comunidades vizinhas.

O Lote A1 e o Lote 3 de 45 km do metrô leve, com uma extensão total de 290 km, que oferece serviço de transporte dentro da cidade e conecta as cidades satélites de Abuja ao transporte metropolitano, fazem parte do projeto de transporte ferroviário de massa de Abuja, projetado para ter uma interface com a linha nacional em dois pontos, onde haveria interligação com a linha ferroviária que liga a parte norte da Nigéria.

O VLT de Abuja abrange 12 estações, 21 escritórios operacionais, 13 pontes, 50 bueiros e nove passagens superiores para pedestres. Espera-se que a construção do metrô leve e seu uso abram novas cidades e impulsionem as atividades econômicas ao longo do corredor de Gwagwa, Kalgoni, Dei-Dei, Kubwa, Kukwaba, Dasonga, Asa, entre 12 cidades satélites da capital nigeriana de Abuja.

Para muitos passageiros, o período de viagem gratuita foi um alívio muito apreciado. Miriam Akpan, uma funcionária pública, expressou sua satisfação com o serviço do metrô leve, dizendo: "É uma iniciativa fantástica".

"O trem é confortável e as estações são bem conservadas. Agora, posso economizar muito nos custos de transporte para ir da minha casa ao escritório, e com a satisfação de que é mais rápido do que ficar presa no trânsito nos horários de retomada e fechamento", disse ela.

Naomi Oboi, especialista em comunicação, disse que teve uma experiência "muito impressionante" ao usar o trem da icônica estação de metrô de Abuja até a estação do aeroporto, que cobre uma distância de 28 km, para concluir uma tarefa oficial. Tendo usado o metrô de superfície em Lagos, o centro econômico do país, e trens metropolitanos em outras partes do mundo, ela disse que sua experiência, desde o embarque sem atrasos até "cada coisa" que viu durante o tempo de viagem no VLT de Abuja, não foi muito diferente de suas experiências anteriores.

"Isso é algo que, especialmente com o aumento dos preços dos combustíveis nos últimos tempos, ajudaria muito o nigeriano médio, assim como eu, a tornar o sistema de transporte muito fácil e melhor para nós", disse Oboi. "Isso é qualidade. É muito bom, sólido. Eu diria que não esperava que o trem na Nigéria fosse tão sólido, para ser sincero."

"Abuja poderia se beneficiar dos planos de expansão", disse Mustapha Bello, um estudante da Universidade de Abuja, em entrevista à Xinhua, observando que "à medida que os moradores da cidade se adaptam ao novo sistema, a esperança é que ele não apenas alivie os problemas diários de deslocamento, mas também contribua para o bem-estar econômico e social geral da capital nigeriana".

Refletindo sobre sua "viagem inesquecível", Anowai expressou suas esperanças para o futuro do serviço ferroviário, desejando que o trem leve seja totalmente estendido para Kuje, um subúrbio de baixa renda de Abuja, onde ele mora e trabalha no centro da cidade.

"É uma viagem tranquila. Não preciso usar o transporte público ou dirigir meu veículo até aqui. Tem sido uma boa viagem. Isso é mais do que uma vida fácil", acrescentou ele enquanto ajustava o telefone com câmera e o tripé para seu próximo conteúdo sobre o metrô. 

Trens de unidades múltiplas elétricas (UME) de fabricação chinesa são vistos em um depósito em Abuja, Nigéria, em 28 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Xinhua/Yang Zhe)

Trens de unidade múltipla elétrica (UME) de fabricação chinesa circulam nos trilhos do metrô em Abuja, Nigéria, em 23 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Foto por Guo Chen/Xinhua)

Membros da equipe da operação do metrô de Abuja posam para foto de grupo em um vagão em Abuja, Nigéria, em 29 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Foto por Yan Yujuan/Xinhua)

O presidente nigeriano Bola Tinubu (d, frente) se prepara para andar no metrô de Abuja em Abuja, Nigéria, em 29 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Foto por Yan Yujuan/Xinhua)

O presidente nigeriano Bola Tinubu (c) fala na cerimônia de operação comercial do metrô de Abuja em Abuja, Nigéria, em 29 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Xinhua/Yang Zhe)

Trens de unidades múltiplas elétricas (UME) de fabricação chinesa são vistos em um depósito em Abuja, Nigéria, em 28 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Xinhua/Yang Zhe)

Membros da equipe da operação do metrô de Abuja posam para foto de grupo em um vagão em Abuja, Nigéria, em 29 de maio de 2024. Desde o seu relançamento para operação comercial, há cerca de uma semana, as conversas sobre o VLT de Abuja têm circulado, com a mídia local alvoroçada com a perspectiva do sistema ferroviário leve na capital nigeriana em rápido desenvolvimento. (Foto por Yan Yujuan/Xinhua)