Trabalhadores perfuram poço na cerimônia de lançamento do projeto de perfuração de poços auxiliado pela China em Mahusekwa, cidade na província de Mashonaland East, Zimbábue, no dia 22 de julho de 2024. (Foto por Tafara Mugwara/Xinhua)

O projeto de perfuração de poços auxiliado pela China não apenas fornece água potável aos moradores do Zimbábue, mas também ajuda o país a mitigar os efeitos da seca induzida pelo El Niño e os impactos das mudanças climáticas.

Harare, 3 ago (Xinhua) -- A empolgação tomou conta quando a água jorrou pela primeira vez de um poço perfurado em um centro comercial em Mahusekwa, um município na província de Mashonaland East, no Zimbábue.

O ponto de água pública faz parte de um programa de perfuração de 300 poços em quatro províncias, lançado no mês passado com ajuda da China para auxiliar o Zimbábue a mitigar os efeitos da seca induzida pelo El Niño e os impactos das mudanças climáticas.

Antes da perfuração do poço, alguns moradores precisavam caminhar longas distâncias em busca de água, disse Titha Chainga, residente local que acompanhou a perfuração. "Estamos muito felizes porque agora temos acesso a água potável. Antes, dependíamos de poços e rios desprotegidos, mas agora temos água limpa".

Spiwe Chakanyuka, também residente, mostrou alegria ao ver a perfuração. "Somos gratos aos nossos amigos chineses, eles são os melhores e nos ajudaram muito".

Tatenda Chimbwanda, vendedora de vegetais, relatou a luta diária carregando um balde de 20 litros de água para borrifar nos produtos para mantê-los frescos. "Somos gratos pela disponibilidade de água. Era difícil manter a higiene devido à falta de água, nem os banheiros funcionavam".

A iniciativa seguiu a declaração de estado de desastre do presidente do Zimbábue, Emmerson Mnangagwa, em 3 de março devido à seca. O El Niño causou períodos prolongados de seca e reduziu as chuvas, levando à falta de água e problemas de safra, impactando a saúde pública e a segurança alimentar.

De acordo com o Relatório do Comitê de Avaliação de Vulnerabilidade do Zimbábue de 2023, 35% das famílias rurais enfrentaram serviços de água inadequados, enquanto 45% viajaram mais de meio quilômetro para buscar água.

O ministro nacional de Habitação e Serviços Sociais, Daniel Garwe, destacou o grande impacto do programa de perfuração de poços nas comunidades afetadas nas províncias de Mashonaland East, Manicaland, Masvingo e Midlands.

"O projeto de perfuração de poços auxiliado pela China é um símbolo de cooperação, compaixão e apoio inabalável da República Popular da China para as questões climáticas, a fim de garantir acesso à água potável para os zimbabuenses", disse o ministro.

Embaixador chinês no Zimbábue, Zhou Ding, posa para fotos com autoridades zimbabuenses na cerimônia de lançamento do projeto de perfuração de poços auxiliado pela China em Mahusekwa, cidade na província de Mashonaland East, Zimbábue, no dia 22 de julho de 2024. (Foto por Tafara Mugwara/Xinhua)

Esses poços não só fornecerão água potável, como aumentarão a resiliência contra a atual seca induzida pelo El Niño, salvando o gado, acrescentou ele.

Três províncias beneficiadas pelo programa foram severamente afetadas pelo ciclone Idai em 2019, que destruiu sistemas de abastecimento de água, saneamento e instalações de saúde no leste do Zimbábue.

Nos últimos anos, a China tem ajudado ativamente a reduzir os desafios da água no Zimbábue. Desde 2012, a China perfurou mais de 1.000 poços em 10 províncias, beneficiando aproximadamente 400.000 pessoas.

Lobunkosi Malila, líder comunitária na vila de Lumene, província de Matabeleland South, destacou a transformação gerada por um poço perfurado sob o programa auxiliado pela China.

Antes, os moradores compartilhavam água de um lago com o gado ou cavavam poços rasos em leitos de rios. A situação era terrível, mas melhorou, disse ela.

"Até o momento não tivemos casos de diarreia porque agora recebemos água limpa, ninguém foi ao hospital. Sempre temos água potável. Antes da perfuração do poço, só tínhamos balde por família", acrescentou ela.

Ela destacou que a disponibilidade de água também trouxe alívio para as mulheres que antes gastavam um tempo valioso buscando água. Além disso, promoverá o desenvolvimento agrícola local e melhorará a saúde e a nutrição das famílias.

Na Escola Primária Senondo no Distrito de Gwanda na província de Matabeleland South, agora um poço fornece água para mais de 1.600 estudantes, apoiando planos para uma horta e pomar nutritivos.

Além do fornecimento de água, os projetos de poço criaram empregos para jovens locais treinados como técnicos para manutenção dos poços, beneficiando ainda mais a comunidade.