Imagem sem data fornecida pela Game Science mostra Rei Macaco ou Sun Wukong, um dos personagens mais icônicos do jogo de videogame de ficção “Black Myth: Wukong”. (Xinhua)

O sucesso de “Black Myth: Wukong” não é um caso isolado, mas o indicador mais recente de que os consumidores chineses querem e estão dispostos a pagar por entretenimento de maior qualidade que fale com sua identidade cultural e gostos sofisticados.

Por Yilun Zhang

“Black Myth: Wukong” tem sido o assunto mais comentado na China e na indústria mundial de jogos nos últimos dias. O jogo é amplamente considerado um marco inovador para a indústria chinesa de jogos. É o primeiro jogo popular a trazer uma adaptação detalhada da “Jornada ao Oeste”, um grande romance do século 16 enraizado na mitologia tradicional chinesa. O clássico é tão conhecido na cultura do Leste Asiático que inspirou personagens como Goku de “Dragon Ball”. Embora muitos possam atribuir o sucesso do jogo a uma onda de orgulho nacional ou à novidade de ser o primeiro jogo AAA da China, a história real é muito mais complexa.

O sucesso de “Black Myth: Wukong” reflete um mercado chinês em evolução que exige cada vez mais produtos culturais e de entretenimento de alta qualidade que atraiam consumidores chineses da nova geração mais diferenciados e sofisticados. A recepção positiva e as avaliações do jogo também devem ser consideradas um alerta para a comunidade empresarial internacional.

O desempenho do jogo fala por si. Em 24 horas após o lançamento mundial, o jogo vendeu mais de 4,5 milhões de cópias em todas as plataformas, arrecadando mais de 1,5 bilhão de yuans (aproximadamente 210,2 milhões de dólares americanos). Nas primeiras 48 horas desde o lançamento, jogadores do mundo todo continuaram explorando o jogo, com o número de jogadores simultâneos chegando a mais de 2,2 milhões na Steam, a plataforma mais relevante de jogos para PC. O jogo recebeu mais de 200.000 avaliações, sendo 96% delas positivas.

Mais de 70% das pessoas jogaram o jogo em chinês, indicando que os consumidores primários são chineses. Consequentemente, o jogo é melhor categorizado como entregando um produto culturalmente relevante e diferenciado que aproveita um setor amplamente subdesenvolvido do mercado chinês.

O sucesso de “Black Myth: Wukong” não é um caso isolado, mas um indicador mais recente de que os consumidores chineses querem e estão dispostos a pagar por entretenimento de maior qualidade que fale com sua identidade cultural e gostos sofisticados.

Por exemplo, a volta do Grande Prêmio de Fórmula 1 da China a Shanghai em abril passado despertou muito interesse, com as vendas de ingressos disparando. Mais de 80% dos espectadores não eram locais, mas viajaram de outras partes da China. Essa forte recepção não aconteceu só por causa da presença de Zhou Guanyu, o primeiro piloto chinês de F1, mas também devido ao crescente poder de compra e à disposição dos consumidores chineses de pagar por experiências de alta qualidade e culturalmente relevantes. Essa é uma diferença marcante da situação no início dos anos 2000, quando a introdução da Fórmula 1 não estimulou o consumo massivo.

Ao contrário da narrativa predominante em alguns círculos ocidentais de que o consumo da China está em declínio e o apetite chinês é “reduzido” devido à falta de consumo de produtos de luxo, ofertas culturais, esportivas e de entretenimento de alta qualidade que falam sobre o contexto social e cultural matizado da China estão ficando muito populares.

Pessoas testam o jogo “Black Myth: Wukong” no estande da Game Science na Gamescom 2023 em Colônia, Alemanha, no dia 23 de agosto de 2023. (Xinhua/Zhang Fan)

A verdade é que, após mais de 40 anos de reforma e abertura, os consumidores chineses ficaram mais exigentes e sofisticados e não estão satisfeitos com a qualidade e quantidade das opções homogêneas de bens e serviços oferecidos por empresas estrangeiras, especialmente as americanas.

As empresas japonesas, que compartilham uma origem cultural mais próxima, se adaptaram rapidamente à recente mudança de gosto dos consumidores chineses e estão assumindo posições de liderança para conquistar esse mercado promissor. O lançamento de “Suzume” em 2023 na China continental levou a um recorde de bilheteria de 752 milhões de yuans (cerca de 109 milhões de dólares), que logo será igualado pelo sucesso fenomenal de outros filmes de anime japoneses importados, incluindo “The First Slam Dunk”. Uma abordagem de marketing personalizada, tirada da memória comum de uma geração inteira de chineses sobre animes do Japão, é essencial para o sucesso dos filmes, além do conteúdo cultural altamente matizado que os consumidores chineses gostam.

O desafio para as empresas americanas é que elas não podem mais depender de conteúdo com qualidade mediana, no estilo Hollywood, e esperar que seja um sucesso. Isso pode funcionar há uma década com uma base de consumidores chineses relativamente ingênua, embora rica. Hoje, no entanto, a nova geração de consumidores chineses está mais informada e culturalmente consciente, além de procurar produtos ajustados aos seus valores e identidades. O problema está nos fornecedores, não nos consumidores.

O governo chinês também está ciente e apoia essa evolução. O futuro da economia da China não será impulsionado por empreendimentos financeiros arriscados ou especulação imobiliária, mas pela inovação e consumo, principalmente nos setores cultural e de entretenimento.

O sucesso de “Black Myth: Wukong” é só o começo. A indústria cultural chinesa está pronta para um impulso significativo fortalecido por mais orientação governamental. A boa notícia é que o mercado é enorme, com os setores de jogos, cinema, turismo e esportes prontos para um crescimento relevante. A questão é se as empresas estrangeiras, especialmente as dos Estados Unidos lutando para sustentar o sucesso na China, estão prontas para acompanhar a mudança e adotar melhores estratégias de localização.

Para conquistar essa nova geração de consumidores chineses, empresas dos EUA e estrangeiras devem investir na compreensão da cultura, sociedade e história chinesas. Somente assim elas podem atrair um público que agora é sofisticado e rico.

Nota da edição: Yilun Zhang é pesquisador associado e gerente do Programa de Comércio e Tecnologia do Instituto de Estudos China-América.

As opiniões deste artigo são da autoria e não refletem necessariamente as posições da Agência de Notícias Xinhua.