Beijing, 12 dez (Xinhua) -- Na última década, mais de 185 milhões de pessoas na China se beneficiaram diretamente do grande projeto que desvia água do sul chinês, rico em recursos hídricos, para o norte, propenso à seca.

O Projeto de Desvio de Água Sul-Norte, o maior do tipo no mundo, desviou mais de 76,7 bilhões de metros cúbicos para as regiões do norte do país por meio de suas rotas central e leste nos últimos 10 anos, de acordo com uma coletiva de imprensa na quinta-feira.

O projeto melhorou o cenário de distribuição de recursos hídricos da China e gerou crescentes benefícios econômicos, sociais e ecológicos, disse o vice-ministro dos Recursos Hídricos, Wang Daoxi, na coletiva de imprensa.

O projeto apoiou mais de 16 trilhões de yuans (US$ 2,23 trilhões) do crescimento do PIB nas regiões no norte da China, com base na premissa de que cada 10 mil yuans do PIB em 2023 exigiram uma entrada de 46,9 metros cúbicos de água, de acordo com o ministério.

A gestação conceitual do projeto começou na década de 1950, e as primeiras fases de suas rotas central e leste foram colocadas em operação no final de 2014. Ele transporta água por longas distâncias do sul rico em recursos hídricos para as regiões do norte, onde centenas de milhões de pessoas enfrentavam "escassez absoluta de água" de acordo com os padrões das Nações Unidas.

O volume anual de transferência de água do projeto quintuplicou de 2 bilhões para 10 bilhões de metros cúbicos, beneficiando 45 cidades de grande e médio porte ao longo de suas rotas, disse Wang.

Em termos de ambiente ecológico, o projeto já forneceu mais de 11,8 bilhões de metros cúbicos de água para fins de reabastecimento ecológico, reduzindo efetivamente o declínio dos níveis de água subterrânea no norte.

Projetado para ter três rotas, o projeto se estende por quatro das principais bacias hidrográficas da China: as dos rios Yangtzé, Huaihe, Amarelo e Haihe.

A rota central, a mais proeminente das três, fornece água para a capital Beijing e começa no reservatório de Danjiangkou, na Província de Hubei, no centro da China.

A maior parte da água potável de Beijing viaja mais de mil quilômetros ao longo da rota central de Danjiangkou. O recurso flui para o norte através de canais e tubos, atravessa o rio Amarelo por baixo e finalmente chega às estações de tratamento na cidade. Hoje, quase 80% da água consumida nas áreas urbanas de Beijing fez essa viagem de 15 dias a partir de Danjiangkou.

A rota leste do projeto transfere água da Província de Jiangsu, no leste da China, para regiões como o Município de Tianjin e a Província de Shandong. Já a rota oeste está em fase de planejamento e ainda não foi construída.