Shanghai, 26 dez (Xinhua) -- Uma ferrovia de alta velocidade recém-construída começou a operar na quinta-feira, melhorando a rede ferroviária e conectando as principais cidades no leste da China, na região do Delta do Rio Yangtze, um centro econômico do país.

Com uma velocidade projetada de 350 km/h e oito estações, a ferrovia de alta velocidade Shanghai-Suzhou-Huzhou, com uma extensão de 164 km, liga a estação de Shanghai Hongqiao à cidade de Suzhou, na Província de Jiangsu, e à cidade de Huzhou, na Província de Zhejiang.

"Esta é a primeira ferrovia de alta velocidade que conecta os três principais centros econômicos de Jiangsu, Zhejiang e Shanghai no Delta do Rio Yangtze", disse Chen Guoquan, da China Railway Construction Corporation Ltd.

Com a nova ferrovia, a extensão operacional da rede ferroviária na região do Delta do Rio Yangtze ultrapassou 15 mil km, quase metade dos quais são de trens de alta velocidade.

"Antes desse novo serviço de trem, a viagem entre Huzhou e Shanghai levava cerca de duas horas. Agora, leva apenas 43 minutos", disse Lou Li, de Shanghai, que viajou com sua família para passar férias em Nanxun, uma cidade histórica e atração popular em Huzhou.

Kang Aiqi, gerente geral de uma empresa de tecnologia de novos materiais com sede em Suzhou, disse que estava aguardando ansiosamente a inauguração da ferrovia de alta velocidade. "A ferrovia facilitará muito as viagens para os empresários da região do delta."

Ao longo da ferrovia, espera-se que os setores de ponta se agrupem, acelerando ainda mais o desenvolvimento de alta qualidade do cinturão econômico, de acordo com Zhang Zhipeng, professor associado da Universidade Jiao Tong de Shanghai.