Foto tirada em 5 de dezembro de 2025 mostra grupos em exibição ao final do sorteio da Copa do Mundo da FIFA 2026 no Centro Kennedy em Washington D.C., Estados Unidos. (Xinhua/Wu Xiaoling)
Por Michael Place
Washington, 5 dez (Xinhua) -- O sorteio da Copa do Mundo da FIFA 2026 revelou uma série de nuances nesta sexta-feira, à medida que o torneio expandido começou a tomar forma em Washington.
Os coanfitriões Estados Unidos, México e Canadá pareciam evitar problemas iniciais, enquanto vários dos principais candidatos ao título receberam caminhos complicados que podem desestabilizar suas campanhas.
A fase final será a primeira a contar com 48 equipes, divididas em 12 grupos de quatro, com as duas melhores colocadas e as oito melhores terceiras colocadas avançando para uma nova fase de 32 avos de final.
O torneio começa em 11 de junho, quando o México enfrenta a África do Sul no Estádio Azteca, e termina em 19 de julho em Nova Jersey. As partidas serão disputadas em 16 locais, com a FIFA confirmando os horários de início e a distribuição dos estádios separadamente.
Estes são os oito pontos-chave do sorteio:
1. EUA escapam de grandes ameaças
Os Estados Unidos evitaram enfrentar as potências tradicionais do torneio e agora se preparam para enfrentar Paraguai, Austrália e o vencedor da repescagem europeia. O grupo oferece uma chance para o coanfitrião ganhar impulso desde o início, especialmente considerando que venceu seus dois adversários conhecidos em amistosos recentes.
Foto tirada em 5 de dezembro de 2025 mostra vista geral do palco no sorteio da fase final da Copa do Mundo da FIFA 2026. (Xinhua/Wu Xiaoling)
O técnico Mauricio Pochettino disse que os Estados Unidos têm muito trabalho a fazer até junho e ressaltou que a Copa do Mundo traz pressões diferentes. Os Estados Unidos chegaram às quartas de final da Copa do Mundo apenas uma vez, e as expectativas aumentarão rapidamente se começarem bem. Esse sorteio é uma oportunidade, senão uma garantia, de avançar para as fases finais do torneio.
2. Déjà vu para o México
O México estreia contra a África do Sul, em uma repetição da partida de abertura da Copa do Mundo 2010 em Joanesburgo. O técnico Javier Aguirre, agora em sua terceira passagem pelo comando da equipe, disse que o foco inicial é a preparação para a repescagem europeia, cujo confronto só será conhecido no final de março.
Foto tirada em 5 de dezembro de 2025 mostra vista geral do palco no sorteio da fase final da Copa do Mundo da FIFA 2026. (Xinhua/Wu Xiaoling)
O México não chega às quartas de final desde 1986, a última vez que sediou o torneio, e sofreu uma eliminação na fase de grupos em 2022. O grupo oferece um caminho plausível para a próxima fase, mas Aguirre disse que o México não pode se dar ao luxo de ser complacente.
3. Teste difícil para o Canadá
O Canadá enfrenta a Suíça, o Catar e uma equipe classificada para a repescagem em um grupo que inclui a Itália. O técnico Jesse Marsch disse que o apoio da torcida local pode influenciar partidas equilibradas, enquanto a inexperiência do Canadá neste nível continua sendo um fator a ser considerado.
Jogadores do Canadá cumprimentam torcedores após partida do Grupo F contra o Marrocos na Copa do Mundo da FIFA 2022, no Estádio Al Thumama, em Doha, Catar, em 1º de dezembro de 2022. (Xinhua/Meng Dingbo)
A Suíça tem um histórico sólido em torneios, enquanto o Catar buscará se recuperar após uma campanha ruim em 2022. Enquanto isso, qualquer equipe classificada para a repescagem chegará mais experiente em jogos eliminatórios.
O Canadá mostrou evolução em partidas recentes, mas teve dificuldades no Catar, onde perdeu todos os três jogos, apesar de ter marcado seus primeiros gols em Copas do Mundo. O progresso desta vez exigirá uma gestão de jogo mais precisa e uma estrutura defensiva mais consistente.
4. Argentina cautelosa com possíveis erros
A Argentina inicia a defesa do título contra a Argélia, antes de enfrentar Áustria e Jordânia, um cronograma que muitos observadores inicialmente consideraram favorável. O técnico Lionel Scaloni rejeitou quaisquer suposições precipitadas, lembrando como a campanha de 2022 começou com uma derrota surpreendente para a Arábia Saudita.
Lionel Messi (centro) da Argentina comemora com companheiros de equipe na cerimônia de premiação da Copa do Mundo da FIFA 2022 no Estádio Lusail, em Lusail, Catar, em 18 de dezembro de 2022. (Xinhua/Cao Can)
Ele disse que a equipe deve abordar cada partida com a mesma intensidade que a levou ao título no Catar. O caminho da Argentina pode ficar mais difícil rapidamente nas fases eliminatórias, e naquela que certamente será a última Copa do Mundo de Lionel Messi, os atuais campeões sabem que tropeços iniciais terão consequências graves.
5. Brasil em um grupo imprevisível
O grupo do Brasil é um dos mais imprevisíveis do torneio, colocando o pentacampeão contra Marrocos, semifinalista de 2022, Escócia e Haiti. O técnico do Marrocos, Walid Regragui, disse que o confronto com o Brasil será “um dos maiores jogos da Copa do Mundo”, refletindo a confiança adquirida com a campanha histórica do Marrocos em 2022.
Estevão (direita), do Brasil, comemora seu gol com o companheiro João Pedro durante a partida das Eliminatórias da CONMEBOL para a Copa do Mundo da FIFA 2026 contra o Chile, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, Brasil, em 4 de setembro de 2025. (Foto por Claudia Martini/Xinhua)
A Escócia retorna à fase final pela primeira vez desde 1998, e o técnico Steve Clarke disse que a equipe está ansiosa por mais uma chance de se testar no cenário mundial. O Haiti também está de volta à fase final. A França disputará a Copa do Mundo pela primeira vez desde 1974 e será um dos azarões do grupo.
6. França no grupo mais difícil
O Grupo I, com França, Senegal e Noruega, além de um time vindo da repescagem, se destaca como possivelmente o grupo mais difícil da competição. O atletismo do Senegal e o estilo direto e físico da Noruega representam desafios distintos para a equipe de Didier Deschamps, que é mais jovem e menos experiente do que o elenco que chegou à final de 2022.
Kylian Mbappé, da França, comemora seu gol durante a final contra a Argentina na Copa do Mundo da FIFA 2022, no Estádio Lusail, em Lusail, Catar, em 18 de dezembro de 2022. (Xinhua/Li Ga)
O técnico da Noruega, Stäle Solbakken, disse que sua equipe precisa ser perfeita para conquistar pontos contra a França, enquanto o Senegal vê a revanche da surpreendente vitória de 2002 como uma oportunidade histórica. A França não pode se dar ao luxo de um começo lento em um grupo onde qualquer deslize pode afetar a classificação e a posição no chaveamento.
7. Inglaterra enfrenta rivais conhecidos
O grupo da Inglaterra inclui Croácia, Gana e Panamá, adversários que já enfrentou em Copas do Mundo recentes. A Croácia, que eliminou a Inglaterra em 2018, continua sendo uma adversária perigosa e experiente, enquanto Gana traz a familiaridade da Premier League e um estilo de jogo direto. O Panamá, que também enfrentou a Inglaterra no torneio de 2018 na Rússia, completa um grupo com desafios variados.
O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, chega ao tapete vermelho antes do sorteio da fase final da Copa do Mundo da FIFA 2026. (Xinhua/Jia Haocheng)
O técnico Thomas Tuchel classificou a estreia contra a Croácia como um começo exigente, embora o elenco veterano da seleção croata possa dar à Inglaterra mais liberdade para ditar o ritmo do jogo. A Inglaterra entra em campo sob pressão para transformar a promessa em sucesso concreto após resultados mistos em torneios recentes.
8. Estreantes ampliam o alcance do torneio
Curaçao, Cabo Verde, Jordânia e Uzbequistão farão suas estreias em Copas do Mundo, reforçando o alcance mais amplo da nova estrutura. O encontro de Curaçao com a Alemanha atrairá a atenção global, com o técnico Dick Advocaat classificando a ocasião como “maravilhosa” para uma ilha de cerca de 156 mil habitantes.
Foto tirada em 5 de dezembro de 2025 mostra vista geral do palco no sorteio da fase final da Copa do Mundo da FIFA 2026. (Xinhua/Wu Xiaoling)
Cabo Verde, Jordânia e Uzbequistão também verão o principal evento do futebol como uma oportunidade para se consolidarem além das competições regionais. A presença dessas seleções testará se o formato expandido cria oportunidades ou amplia as diferenças entre as equipes mais fortes e as emergentes.
