Beijing, 25 mar (Xinhua) -- A China obteve avanços significativos na exploração de três minerais importantes -- terras raras, fluorita e barita -- na Província de Sichuan, sudoeste do país, informou o Ministério dos Recursos Naturais.

Na área de mineração de Maoniuping, no distrito de Mianning, uma subsidiária da China Rare Earth Group Co., Ltd. confirmou a identificação de um novo recurso de óxidos de terras raras de 9,666 milhões de toneladas.

Especialistas disseram que a descoberta representa um reforço importante das reservas estratégicas de terras raras do país e um modelo inovador para a exploração mineral em profundidade e em áreas periféricas em terrenos geologicamente complexos.

Além dos depósitos de terras raras, a mesma área de mineração também contém 27,135 milhões de toneladas de fluorita e 37,228 milhões de toneladas de barita, ambas classificadas como depósitos de escala supergrande.

Wang Denghong, diretor do Instituto de Recursos Minerais da Academia Chinesa de Ciências Geológicas, destacou a importância das descobertas dos dois minerais.

"Se as terras raras são as 'vitaminas da indústria', então a fluorita e a barita são os alicerces e pilares essenciais da indústria, insubstituíveis e em demanda constante", afirmou Wang.

A fluorita é uma matéria-prima crítica na indústria moderna, com aplicações amplas que abrangem os setores aeroespacial, farmacêutico, eletrônico, de maquinário e de energia nuclear.

Por sua vez, a barita tem seu maior uso na indústria de perfuração de petróleo e gás e também desempenha papéis importantes em produtos químicos, de cargas e de imagem médica.