O porta-aviões USS Gerald R. Ford chega a Split, Croácia, em 28 de março de 2026. (Zvonimir Barisin/PIXSELL/Divulgação via Xinhua)

O aumento das tropas poderia fornecer a Washington maior influência diplomática e econômica, enquanto se prepara para uma ação mais decisiva caso a diplomacia estagne, disseram analistas.

Beijing, 30 mar (Xinhua) -- O presidente dos EUA, Donald Trump, disse no sábado que preferiria "tomar o petróleo do Irã" e sugeriu a tomada da Ilha de Kharg, o centro de exportação de petróleo da República Islâmica.

As declarações parecem lançar luz sobre os possíveis objetivos de Washington em meio a um aumento contínuo da presença militar no Oriente Médio, com mais de 3.500 soldados americanos mobilizados na região e o Pentágono supostamente se preparando para semanas de operações terrestres no Irã.

Quais são os movimentos militares mais recentes dos EUA? Washington busca forçar Teerã a negociar ou se preparar para uma escalada ainda maior das operações militares?

AUMENTO DE TROPAS

Conforme o conflito entra em seu segundo mês, o Comando Central dos EUA (CENTCOM, na sigla em inglês) anunciou no sábado que uma força-tarefa de 3.500 fuzileiros navais e marinheiros a bordo do USS Tripoli chegou ao Oriente Médio na sexta-feira.

Servindo como navio-almirante do Grupo Anfíbio de Prontidão de Trípoli e da 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, o navio de assalto anfíbio da classe América transporta aeronaves de transporte e caças de ataque, além de recursos táticos e de assalto anfíbio, informou o CENTCOM na plataforma de rede social X.

A chegada de Trípoli mantém o número de tropas americanas no Oriente Médio acima de 50.000, segundo um oficial militar americano citado pelo jornal americano The New York Times no domingo.

Outro grupo deve chegar à região na segunda semana de abril. A mídia americana noticiou em 20 de março que o navio de assalto anfíbio USS Boxer, acompanhado pelo navio de desembarque de doca USS Comstock e pelo navio de transporte anfíbio USS Portland, partiu de San Diego, Califórnia, com a 11ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais a bordo, composta por cerca de 2.500 fuzileiros navais.

Juntos, os dois destacamentos permitem ataques rápidos e precisos e operações de assalto vertical sem depender de bases regionais fixas. Conforme noticiado pelo San Diego Union-Tribune na sexta-feira, esses destacamentos são especificamente planejados para missões como ataques a ilhas.

A agência de notícias britânica Reuters informou na terça-feira que o Pentágono deve enviar de 3.000 a 4.000 soldados da elite da 82ª Divisão Aerotransportada para a região, o que poderia criar uma força de entrada rápida capaz de lançar a fase inicial de uma operação terrestre conjunta em curto prazo.

Além disso, o Pentágono busca enviar até 10.000 soldados terrestres adicionais para a região, informou o jornal americano The Wall Street Journal na quinta-feira, citando autoridades do Departamento de Defesa.

Se aprovado por Trump, os Estados Unidos poderão em breve ter mais de 17.000 soldados terrestres posicionados perto do Irã, segundo o The Wall Street Journal.

POSSIBILIDADE DE OFENSIVA TERRESTRE

O Pentágono estaria considerando opções militares que poderiam incluir forças terrestres, embora Trump não tenha aprovado nenhum desses planos, de acordo com diversos veículos de imprensa.

Especialistas militares disseram que a escala do envio adicional de tropas americanas parece consistente com planos para operações pontuais e com duração limitada, em vez de uma campanha terrestre prolongada.

Ruben Stewart, pesquisador sênior do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, disse à CNBC que o número de forças em preparação não condiz com uma operação terrestre prolongada.

Possíveis objetivos militares poderiam incluir a tomada da estratégica ilha iraniana de Kharg ou do arsenal nuclear do Irã, disse Daniel Davis, pesquisador sênior e especialista militar da Defense Priorities.

Trabalhadores petrolíferos iranianos são vistos na Ilha de Kharg, no Golfo Pérsico, sul do Irã, em 23 de fevereiro de 2016. (Xinhua/Ahmad Halabisaz)

"A ideia geral é negar ao Irã a capacidade de usar essas ilhas", disse Kevin Donegan, ex-comandante da 5ª Frota da Marinha dos EUA.

Donegan disse à rede de televisão americana CNBC que "a missão é absolutamente executável", e a questão principal é quanto tempo levaria para concluir a operação e garantir o fluxo normal pelo Estreito de Ormuz.

O ex-comandante supremo aliado da OTAN, James Stavridis, sugeriu um bloqueio da ilha como uma "opção menos arriscada" do que a tomada da ilha, dizendo que provavelmente resultaria em menos mortes, ao mesmo tempo que alcançaria um efeito econômico semelhante.

Qualquer invasão da ilha "provavelmente estaria longe de ser cirúrgica... e ainda deixaria o Irã com muitas outras possibilidades de causar caos e melhorar sua posição de negociação", disse Stavridis.

Mas Aaron MacLean, pesquisador sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, alertou que qualquer operação que vise o material nuclear iraniano poderia ser não apenas "uma das missões de operações especiais mais arriscadas da história americana, mas muito possivelmente a maior", informou a rede de televisão americana CBS no sábado.

PODER DE NEGOCIAÇÃO

O aumento das tropas poderia fornecer a Washington mais poder diplomático e econômico. Analistas disseram que o objetivo é manter uma postura moderada enquanto se prepara para ações mais decisivas caso a diplomacia estagne.

"A principal prioridade é alimentar a narrativa estratégica de que estamos falando sério e que o presidente tem opções", disse o general aposentado do Exército dos EUA, Joseph Votel, ao The Wall Street Journal. "Há claramente um grande componente de informação envolvido".

Ao reforçar sua presença militar, mas evitando ataques imediatos, Washington parece estar colocando uma pressão calculada sobre o Irã, buscando levá-lo a negociações, ao mesmo tempo que evita uma escalada em larga escala, de acordo com relatos da mídia.

No domingo, Trump mencionou a possibilidade de as forças americanas tomarem a Ilha de Kharg. "Talvez tomemos a Ilha de Kharg, talvez não. Temos muitas opções", disse ele em entrevista publicada na manhã de segunda-feira pelo jornal britânico Financial Times. "Isso também significaria que teríamos que ficar lá por um tempo".

Fumaça sobe de prédios em Teerã, Irã, em 29 de março de 2026. (Xinhua/Shadati)

O controle da ilha daria a Washington influência econômica nas negociações com o Irã, dado seu status como "o principal nó" da economia iraniana, disse Petras Katinas, pesquisador do Royal United Services Institute, com sede em Londres.

O Canal 12 de Israel noticiou na terça-feira que os Estados Unidos enviaram a Teerã um plano de paz de 15 pontos, via Paquistão, em uma tentativa de encerrar a guerra com o Irã, que Teerã rejeitou oficialmente e respondeu com sua própria proposta de cinco pontos.

O presidente do Parlamento iraniano, Mohammad Bagher Ghalibaf, acusou no domingo Washington de planejar secretamente um ataque terrestre, apesar de falar publicamente sobre negociações.

Os esforços diplomáticos continuam, com o Paquistão emergindo como um intermediário chave entre Washington e Teerã, retransmitindo mensagens e coordenando comunicações paralelas.