Andy Burnham chega a uma conferência especial do Partido Trabalhista em Londres, Reino Unido, em 17 de julho de 2026. (Foto de Stephen Chung/Xinhua)

Londres, 17 jul (Xinhua) -- Andy Burnham foi confirmado na sexta-feira como líder do Partido Trabalhista, atualmente no poder no Reino Unido, assumindo o centro do poder político nacional em um momento em que o partido luta para se recuperar de divisões internas e do enfraquecimento da confiança pública.

Espera-se que o primeiro-ministro em fim de mandato, Keir Starmer, deixe formalmente o cargo em 20 de julho, quando o Rei Charles III convidará Burnham para formar um governo, segundo a imprensa britânica.

Burnham assume a liderança de seu partido com apoio esmagador entre os parlamentares trabalhistas e uma identidade política construída longe de Westminster. Tendo atuado como prefeito da Grande Manchester por quase uma década, ele promete usar sua experiência em todo o Reino Unido, o que implica governos locais mais fortes, coordenação mais estreita entre investimento público e capital privado, e maior controle público sobre serviços essenciais.

ASCENSÃO SEM DISPUTA

Burnham garantiu indicações de 379 parlamentares trabalhistas, cerca de 94% da bancada do partido no Parlamento. Tratou-se de apoios declarados por parlamentares, e não de votos em uma eleição partidária mais ampla.

Segundo as regras do Partido Trabalhista, um candidato precisa do respaldo de pelo menos 20% de seus parlamentares, o equivalente a 81 indicações, para avançar à etapa seguinte. Como Burnham reuniu apoio suficiente para impedir que qualquer oponente atingisse esse patamar, a votação planejada entre os membros do partido se tornou desnecessária.

O Partido Trabalhista evitou uma campanha prolongada em um momento em que o governo buscava se recuperar da renúncia de Starmer e de meses de divisão interna. Peter Kyle, um político sênior do partido, havia alertado anteriormente, em entrevista à emissora britânica BBC, contra transformar a sucessão em uma "coroação". Ele argumentava que uma eleição disputada teria permitido ao partido debater sua resposta ao Reform UK, um partido de extrema-direita, e as razões pelas quais muitos eleitores perderam a confiança no governo.

Na ausência de debates televisivos com um oponente, persistem dúvidas sobre o programa de governo que ele adotaria, especialmente em questões como tributação, bem-estar social, imigração e política externa.

Burnham passou grande parte de sua carreira recente fora de Westminster. Especialistas acreditam que esse distanciamento o ajudou a construir a imagem de um líder regional disposto a desafiar o centro político, permitindo, ao mesmo tempo, que algumas de suas posições em nível nacional permanecessem pouco definidas.

MANCHESTERISMO GANHA DIMENSÃO NACIONAL

Burnham expôs sua filosofia geral de governo em um discurso no Museu de História Popular de Manchester, em 29 de junho.

Ele prometeu estabelecer um "Nº 10 do Norte" em Manchester, descrevendo-o como o "centro dinâmico de um Reino Unido reestruturado". O escritório coordenaria uma transferência mais ampla de poder do Whitehall (sede do governo britânico) para cidades e regiões, dando aos líderes locais maior influência sobre transportes, habitação, qualificação profissional, energia e investimentos.

A proposta reflete o que Burnham e seus apoiadores chamam de "Manchesterismo", um conceito que abrange um sistema de planejamento regional de longo prazo, cooperação público-privada e intervenção em serviços que impactam o custo de vida cotidiano.

Do lado de fora do museu, uma moradora local chamada Emma disse à Xinhua acreditar que Burnham "realmente se importa com as pessoas comuns".

A Bee Network da Grande Manchester é o exemplo mais visível dessa abordagem. A região metropolitana colocou os ônibus sob um sistema de concessão de controle público, coordenando tarifas, rotas e horários, enquanto empresas privadas continuaram operando os serviços.

Ian Scott, professor da Universidade de Manchester, disse à Xinhua que a reformulação do transporte foi a conquista política mais clara de Burnham, demonstrando o que uma direção governamental firme pode alcançar após anos de serviços fragmentados.

Scott disse que a política de Burnham combina o apoio tradicional do Partido Trabalhista à propriedade pública com as parcerias público-privadas associadas aos governos de Tony Blair, o que ajuda a explicar seu apelo junto a diferentes alas do partido. A ala esquerda trabalhista vê nele um social-democrata disposto a intervir, enquanto os centristas o consideram um político pragmático e à vontade para trabalhar com o setor empresarial.

Aplicar o modelo em nível nacional seria difícil, pois as estruturas de governo local variam por toda a Inglaterra, observou Scott. Ele acrescentou que a ideia de um "Nº 10 do Norte" poderia levantar questionamentos sobre por que Manchester, e não Birmingham, Leeds ou Newcastle, deveria se tornar o centro do programa de descentralização de Burnham.

DESAFIO FISCAL

O desafio econômico imediato de Burnham será financiar suas ambições nacionais sem comprometer a confiança nas finanças públicas do Reino Unido. O Instituto de Estudos Fiscais, sediado em Londres, alertou que a dívida, o endividamento e os custos com juros da dívida permanecem elevados, ao mesmo tempo em que os serviços públicos continuam sob forte pressão.

David Bailey, professor da Universidade de Birmingham, disse à Xinhua que Burnham herdaria algumas bases úteis deixadas pela Chanceler do Tesouro, Rachel Reeves. Ele destacou a reforma do planejamento, que visava enfrentar a dificuldade crônica do Reino Unido em construir moradias, fábricas, redes elétricas e infraestrutura.

No entanto, Burnham enfrentará restrições fiscais semelhantes ao tentar financiar habitação, transporte, assistência social e uma maior descentralização de poderes. As promessas anteriores do Partido Trabalhista sobre impostos já haviam limitado a margem de manobra do Tesouro, acrescentou Bailey.

A escolha de Burnham para o cargo de Chanceler do Tesouro oferecerá um indício inicial de sua abordagem. O jornal britânico Financial Times noticiou na quarta-feira que a ministra do Interior, Shabana Mahmood, deve substituir Reeves, citando pessoas a par dos planos de Burnham, embora o porta-voz dele tenha se recusado a confirmar nomeações para o gabinete antes de segunda-feira.

O jornal disse que a primeira grande tarefa do Chanceler do Tesouro provavelmente seria preparar o orçamento de outono, mantendo a credibilidade fiscal e obtendo recursos para o programa regional de Burnham.

Scott disse que Burnham precisaria superar resistências em Whitehall e apresentar um plano de investimento regional crível. "Mostre os números, diga ao Parlamento e à população o que você pretende fazer", disse ele.