Um maquinista de trem local recebe um caderno de seu antecessor chinês na estação de Adama, na cidade de Adama, Etiópia, em 9 de setembro de 2023. (Xinhua/Wang Guansen)

Por Maya Majueran

O cenário da percepção global está mudando. Durante décadas, os Estados Unidos ocuparam uma posição dominante na opinião pública internacional. A mais recente pesquisa do Pew Research Center, no entanto, aponta para uma mudança notável: pela primeira vez em mais de duas décadas, a China é vista de forma mais favorável do que os Estados Unidos em mais países.

O que explica o crescente apelo da China?

Para muitos países em desenvolvimento, a China oferece uma parceria prática para o desenvolvimento, centrada em infraestrutura, investimento, industrialização, transferência de tecnologia e comércio. Em vez de prescrever um único caminho para a modernização, a China geralmente enfatiza a importância de permitir que os países busquem o desenvolvimento de acordo com suas prioridades nacionais.

Uma das razões para o crescimento da influência chinesa é a alta visibilidade de seu modelo de desenvolvimento. Das ferrovias da Etiópia às usinas de energia do Paquistão, os projetos financiados pela China abordam desafios cotidianos de desenvolvimento, aprimorando o transporte, a segurança energética e a conectividade. Por meio da Iniciativa Cinturão e Rota, a China mobilizou quase 1 trilhão de dólares americanos em investimentos em infraestrutura, produzindo projetos que os cidadãos podem ver, usar e associar ao progresso econômico.

A distinção não está apenas na escala do investimento, mas também na evolução das prioridades da cooperação para o desenvolvimento. Enquanto muitos parceiros ocidentais têm enfatizado cada vez mais a segurança econômica, a redução de riscos estratégicos, a mobilização do setor privado e a reforma da governança, a China combinou investimentos em larga escala em infraestrutura física com transferência de tecnologia, cooperação industrial e desenvolvimento de capital humano.

Ao mesmo tempo, a China tem promovido ativamente o comércio, expandindo o acesso ao mercado, incluindo a concessão de tratamento tarifário zero a muitos países menos desenvolvidos, fortalecendo os acordos de swap cambial e incentivando o uso de moedas locais no comércio transfronteiriço. Juntas, essas medidas buscam fortalecer a conectividade econômica, reduzir os custos de transação e os riscos cambiais, e criar novas oportunidades para que os países em desenvolvimento se integrem às cadeias de valor regionais e globais.

Um caminhão de transporte de contêineres, carregando o primeiro lote de importações sob a política ampliada de tarifa zero da China para 53 nações africanas, entra no Porto de Shenzhenwan, em Shenzhen, na província de Guangdong, no sul da China, em 1º de maio de 2026. (Xinhua/Mao Siqian)

Essa abordagem integrada produziu melhorias tangíveis na produtividade, na conectividade e na capacidade local, reforçando a percepção da China como um parceiro de desenvolvimento de longo prazo.

Igualmente importante é a filosofia que sustenta o engajamento da China. Beijing enfatiza consistentemente a soberania, o respeito mútuo e a não interferência, defendendo que cada país deve determinar seu próprio caminho político e de desenvolvimento. Para muitos governos do Sul Global, essa abordagem representa uma parceria baseada na igualdade, e não em condicionalidades políticas, permitindo aos países maior liberdade de atuação para priorizar o desenvolvimento interno.

O estilo diplomático também influenciou as percepções. Por meio de mecanismos como o Fórum de Cooperação China-África e o engajamento regular com os países insulares do Pacífico, a China se comprometeu com a igualdade e o desenvolvimento compartilhado. Para muitos governos do Sul Global, essa percepção de respeito e reconhecimento não é meramente simbólico; ele contribui para a confiança política a longo prazo.

Talvez a nuance mais importante seja esta: o Sul Global não está se tornando anti-americano, mas sim estrategicamente pragmático. Suas decisões de política externa são cada vez mais guiadas por interesses nacionais, oportunidades econômicas e prioridades de desenvolvimento, em vez de alinhamentos geopolíticos típicos da Guerra Fria.

A principal ambição do Sul Global não é ideológica nem geopolítica, mas desenvolvimentista. Os governos querem criar empregos, acabar com a pobreza, modernizar a infraestrutura, fortalecer a capacidade industrial e melhorar a qualidade de vida de seus cidadãos. A transformação da China nas últimas quatro décadas, desde tirar centenas de milhões de pessoas da pobreza até se tornar líder global em infraestrutura, manufatura e tecnologia, demonstrou o que um planejamento de longo prazo e consistente pode alcançar. Consequentemente, muitos países em desenvolvimento veem a China não como um modelo a ser replicado integralmente, mas como um parceiro de desenvolvimento do qual podem aprender, cooperar e buscar prosperidade compartilhada, preservando sua própria autonomia política.

Esse contraste também se reflete em prioridades políticas mais amplas. Em um momento em que muitos governos ocidentais enfatizam cada vez mais tarifas, controles de exportação, restrições tecnológicas, sanções e segurança econômica, a China continua promovendo investimentos em infraestrutura, comércio, cooperação industrial, parcerias tecnológicas, iniciativas de IA de código aberto e maior acesso ao seu mercado interno. Independentemente de concordar ou não com qualquer uma das abordagens, muitos países em desenvolvimento avaliam parcerias principalmente sob a ótica do desenvolvimento econômico e de resultados tangíveis. Essa diferença de ênfase está ajudando a remodelar as percepções globais.

Um funcionário organiza itens de exposição no estande da Nigéria na 9ª edição da Exposição China-Eurásia em Urumqi, capital da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, no noroeste da China, em 25 de junho de 2026. (Xinhua/Wang Fei)

O mundo está mudando, e a transição para uma ordem internacional mais multipolar se torna cada vez mais evidente. O Sul Global não é mais um participante passivo nos assuntos mundiais. Seus países exercem maior autonomia estratégica, tomando decisões de acordo com seus próprios interesses nacionais, prioridades de desenvolvimento e as aspirações de seus povos. Na China, os países em desenvolvimento encontraram um verdadeiro amigo e um bom parceiro.

Nota da edição: Maya Majueran atua como diretora da Iniciativa Cinturão e Rota do Sri Lanka, uma organização independente e pioneira com sólida experiência em consultoria e apoio à Iniciativa Cinturão e Rota.

As opiniões expressas neste artigo são da autora e não refletem necessariamente as da Agência de Notícias Xinhua.