Cogumelos orelha-de-pau cultivados em sacos são vistos no Centro de Demonstração de Tecnologia Juncao China-Fiji, em Nadi, Fiji, em 6 de julho de 2026. (Xinhua/Bai Yongquan)

Por Guo Xinhui e Bai Yongquan

Suva, 24 ago (Xinhua) -- Em um trecho de terra antes marcado pela salinidade, fileiras de grama verde e viçosa agora ondulam com a brisa do Pacífico. Há poucos anos, quase nada crescia ali. Hoje, o campo é uma prova viva de como uma única espécie de grama está ajudando a remodelar tanto a paisagem quanto a vida da população local.

A grama é conhecida como Juncao. A tecnologia Juncao foi desenvolvida na China e introduzida em Fiji há mais de uma década. Originalmente concebida como substrato para o cultivo de cogumelos comestíveis, a Juncao se tornou, desde então, uma ferramenta para recuperar terras degradadas, apoiar a pecuária e criar novas fontes de renda para comunidades rurais.

Para Fiji, onde a salinidade do solo há muito limitava o desenvolvimento agrícola em algumas áreas costeiras, a tecnologia trouxe resultados concretos.

Segundo Huang Zhixin, especialista do Centro de Demonstração de Tecnologia Juncao China-Fiji, o cultivo de Juncao por apenas quatro meses reduziu o teor de sal de um solo altamente salino de 1,67% para 0,4%.

O impacto também é visível nas prateleiras dos supermercados.

Dentro de um grande supermercado na cidade de Nadi, no oeste do país, cogumelos-ostra cultivados localmente estão dispostos de forma organizada entre vegetais frescos.

"Há poucos anos, quase todos os cogumelos vendidos em Fiji eram importados, custando mais de 30 dólares fijianos (cerca de 13 dólares americanos) por quilo, o que os tornava inacessíveis para muitas famílias", disse à Xinhua Mere, uma funcionária do supermercado.

Após a introdução da tecnologia de cultivo Juncao, a produção local se expandiu gradualmente, reduzindo os preços quase pela metade.

Para adaptar a produção de cogumelos ao clima tropical de Fiji, técnicos chineses trabalharam com parceiros locais no desenvolvimento de métodos de cultivo adequados a altas temperaturas, incluindo áreas de produção sombreadas, sacos de cultivo suspensos e armazenamento com controle de temperatura. Hoje, mais de dez tipos de fungos comestíveis, incluindo cogumelos-ostra, cogumelos-rei e cogumelos orelha-de-pau, são produzidos localmente.

A tecnologia também incentivou o surgimento de marcas locais de cogumelos que agora abastecem supermercados, restaurantes e hotéis em todo o país.

Para os moradores das comunidades rurais, no entanto, a maior mudança muitas vezes começa em seus próprios quintais.

Na aldeia de Muanaira, perto de Suva, Alusio Tawakevoudua, 76 anos, cuida de fileiras de sacos de cultivo de cogumelos ao lado de sua casa. A área de cultivo ocupa apenas cerca de 10 metros quadrados, mas proporciona uma fonte constante de renda ao longo do ano.

Os cogumelos podem ser colhidos a cada seis a dez dias. A produção anual chega a cerca de 1.200 kg, gerando para sua família uma renda adicional de aproximadamente 18.000 dólares fijianos, segundo Tawakevoudua.

Além do cultivo de cogumelos, a grama Juncao também está ajudando a enfrentar outro desafio de longa data na agricultura de Fiji.

Durante a estação seca, a escassez de forragem fresca tradicionalmente eleva os custos da alimentação animal e agrava o sobrepastoreio, pressionando as pastagens naturais.

Segundo Zhong Siqin, outro especialista do centro de demonstração, a grama Juncao oferece uma alternativa sustentável. Uma vez plantada, pode ser colhida continuamente por mais de 20 anos, produzindo de 300 a 500 toneladas de grama fresca por hectare ao ano. Com um teor de proteína bruta entre 8% e 16%, fornece alimento nutritivo para o gado, ao mesmo tempo em que reduz a pressão sobre as pastagens naturais.

Mudas e equipamentos de processamento fornecidos pelo centro de demonstração já são utilizados por agricultores em todo o país, inclusive na Yagara Farm, a maior fazenda de gado de Fiji, onde a grama Juncao é cultivada em larga escala.

Desde 2014, o Centro de Demonstração de Tecnologia Juncao China-Fiji implementou três fases de projetos de assistência técnica. Até o momento, o projeto organizou 67 sessões de treinamento, capacitou mais de 2.900 técnicos locais, promoveu o cultivo da grama Juncao em mais de 2.500 hectares de terra e ajudou mais de 3.500 famílias a aumentar sua renda de forma sustentável.

A iniciativa também atraiu atenção internacional. Amson Sibanda, do Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas, disse que a tecnologia fortalece a capacidade dos países em desenvolvimento, aumenta a autossuficiência dos pequenos agricultores e contribui para a redução da pobreza e para a restauração ecológica.

À medida que se iniciam os preparativos para uma nova rodada de cooperação técnica, Sufuawana Safara Hussein, pesquisadora do Ministério da Agricultura e Hidrovias de Fiji, espera expandir o programa.

"A grama Juncao da China transformou nossas terras e mudou a vida de pessoas comuns", disse ela. "Esperamos continuar trabalhando com a China para que mais aldeias e mais famílias se beneficiem dessa tecnologia".

Especialistas inspecionam o crescimento de plantas Juncao no Centro de Demonstração de Tecnologia Juncao China-Fiji em Nadi, Fiji, em 6 de julho de 2026. (Xinhua/Bai Yongquan)