Nanning, 8 set (Xinhua) -- O Canal de Pinglu, na Região Autônoma da Etnia Zhuang de Guangxi, no sul da China, entrará em operação em 16 de setembro, segundo uma coletiva de imprensa realizada na segunda-feira sobre a abertura do canal.

O canal de 134,2 quilômetros liga a rota de navegação do rio Xijiang, no norte, ao Golfo de Beibu, no sul. É o primeiro grande projeto de canal fluvial-marítimo da China, planejado e coordenado em nível nacional desde 1949.

Projetado para acomodar embarcações de até 5 mil toneladas, o canal se estende ao longo do Novo Corredor Internacional de Comércio Terrestre-Marítimo do país, uma rota estratégica que liga as regiões interiores da China aos países da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) e outros mercados globais.

Espera-se que a distância de transporte entre o sudoeste da China e a ASEAN reduza em 560 quilômetros e os custos logísticos diminuam entre 18% e 30%, disse Lu Xinning, vice-presidente do governo regional, em outra coletiva de imprensa realizada no início de setembro.

"O canal não apenas supera as restrições de longa data de Guangxi à conectividade fluvial-marítima, mas também remodelará a geografia econômica entre a China e a ASEAN", disse Lu.

O comércio entre os dois lados tem registrado um crescimento robusto nos últimos anos. Dados da Administração Geral das Alfândegas mostram que o comércio bilateral entre a China e a ASEAN atingiu 4,34 trilhões de yuans (US$ 640 bilhões) no primeiro semestre de 2026, um aumento de 18,2% ano a ano.

O Porto do Golfo de Beibu, um importante polo na extremidade sul do canal, tornou-se uma porta importante para a abertura da China à ASEAN. Seu volume de movimentação de contêineres aumentou de 2,28 milhões de unidades equivalentes a vinte pés (TEU) em 2017 para 10,06 milhões de TEUs em 2025, e o porto estabeleceu uma rede abrangente de navegação que cobre os principais portos da ASEAN.