Foto tirada em 25 de setembro de 2026 mostra uma apresentação da tradicional dança do leão chinesa na cerimônia de inauguração do Jardim dos Eruditos de Yangzhou, no Jardim Bridgewater da Sociedade Real de Horticultura (RHS, na sigla em inglês), em Salford, Reino Unido. Após quase oito anos de desenvolvimento, um jardim chinês, descrito pelas autoridades como o maior do gênero na Europa, foi inaugurado em Salford, trazendo uma presença chinesa marcante à paisagem hortícola do norte da Inglaterra. (Xinhua/Zhao Jiasong)

Por Zhao Jiasong e Yuan Liang

Salford, Reino Unido, 26 set (Xinhua) -- Após quase oito anos de desenvolvimento, um jardim chinês, descrito pelas autoridades como o maior do gênero na Europa, foi inaugurado em Salford, trazendo uma presença chinesa marcante à paisagem hortícola do norte da Inglaterra.

No Jardim Bridgewater da Sociedade Real de Horticultura (RHS, na sigla em inglês), muros tradicionais chineses, pavilhões de madeira, formações rochosas e espelhos d'água foram reunidos no Jardim Chinês à Beira do Riacho, que ocupa uma área de mais de 7 acres (cerca de 2,8 hectares).

Sua peça central, o Jardim dos Eruditos de Yangzhou, inspira-se nos jardins clássicos de Yangzhou, na província de Jiangsu, no leste da China, apresentando quatro pavilhões que representam as artes tradicionais dos eruditos: música, Go, caligrafia e pintura. Artesãos chineses utilizaram técnicas tradicionais, incluindo encaixes de espiga e entalhe, alvenaria de tijolos e escultura em pedra, em sua construção.

Decidir que tipo de jardim chinês funcionaria neste canto específico da Inglaterra levou tempo. Tracy Snell, curadora do Jardim Bridgewater da RHS, disse à Xinhua que a equipe visitou jardins na China, incluindo em Beijing e em Yangzhou, antes de definir o projeto.

"Cada um tinha sua própria beleza, mas o jardim em Bridgewater também precisava se harmonizar com a área arborizada, a vegetação e o caráter do local como um todo", disse ela, acrescentando que o objetivo era criar um jardim que fosse claramente chinês, mas que se integrasse naturalmente ao seu entorno inglês.

Durante a cerimônia de inauguração do jardim, na sexta-feira, representantes chineses e britânicos plantaram juntos um salgueiro como árvore da amizade, com origens que remontam à China e ao Reino Unido. Marcus Chilton-Jones, responsável pelo local no Jardim Bridgewater do RHS, disse que a árvore era um símbolo apropriado para um jardim moldado por anos de cooperação entre as duas partes.

Ele também destacou uma conexão local: o nome "Salford" deriva do inglês antigo "Sealhford", que significa uma passagem rasa junto a salgueiros.

Os salgueiros são, há muito tempo, um motivo recorrente na pintura e nos jardins clássicos chineses, e continuam sendo um elemento comum no paisagismo urbano contemporâneo em toda a China.

Robin Garrido, prefeito cerimonial de Salford, disse à Xinhua que o salgueiro representava "paz e bem-estar", assim como a cooperação entre a China e o Reino Unido. "O Jardim Bridgewater da RHS atrai um grande número de visitantes todos os anos, e o novo jardim oferecerá às pessoas de Salford e de outras partes do Reino Unido a chance de vivenciar a cultura dos jardins chineses mais perto de casa", disse ele.

Segundo o Jardim Bridgewater da RHS, a vegetação muda conforme as estações. Magnólias e flores de cerejeira surgem na primavera, enquanto bordos, ginkgos e evônimos trazem as cores do outono. Rododendros e prímulas já são familiares a muitos jardineiros britânicos, embora várias das plantas do jardim tenham origem na China. Caminhos, muros, pavilhões, rochas e elementos aquáticos estão dispostos de modo que a vista se transforma à medida que os visitantes percorrem o jardim.

Para a comunidade chinesa da Grande Manchester, o projeto também ofereceu a oportunidade de participar da criação de algo voltado para o público em geral.

Gerry Yeung, membro fundador do comitê do jardim, disse à Xinhua que os moradores chineses apoiaram a arrecadação de fundos para o projeto desde suas fases iniciais. Eles esperavam que o jardim ajudasse mais pessoas a compreender a contribuição da China para a horticultura, dando à comunidade chinesa um papel mais ativo na vida cultural local.

O cônsul-geral da China em Manchester, Tang Rui, disse que o projeto superou desafios como a coordenação transfronteiriça e as diferenças nos padrões de construção. Ele disse que os esforços trouxeram a Salford "um jardim chinês tradicional que é o maior da Europa, o mais completo em seu projeto geral e o mais autêntico em sua arquitetura", ao mesmo tempo em que "transformaram a estética oriental clássica de desenhos em realidade, permitindo que o público britânico se aproxime da cultura chinesa sem precisar viajar para longe".

A inauguração também coincidiu com o Festival do Meio Outono. "É realmente um caso de ‘coisas boas vêm em dobro’", disse Tang.

O Jardim Bridgewater da RHS foi inaugurado em 2021, ocupando uma área de 154 acres da histórica propriedade Worsley New Hall, em Salford. O projeto do jardim chinês teve início em 2019, um ano depois de membros da comunidade chinesa da Grande Manchester terem se unido à RHS para elaborar os planos do jardim.

Clare Matterson, diretora-geral da RHS, descreveu o projeto como uma "verdadeira parceria", que combina o artesanato chinês com a experiência britânica em horticultura e paisagismo. Ela observou que muitas plantas hoje comuns em jardins britânicos são originárias da China.

"O jardim também fará parte do trabalho prático da RHS sobre resiliência climática, ajudando os horticultores a avaliar quais plantas cultivadas atualmente estarão mais bem adaptadas às condições do futuro", disse ela.